emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 351
Se à procura da cultura material associarmos a procura do testemunho escrito,
também o quadro não sofre alterações sensíveis em relação ao acima esboçado. Munidos
das notas documentais, vamos à freguesia de Lavra e na eminência topográfica de Paiço,
lá está a casa, de António Costa, o "Sério", que, do Brasil, mandou construir junto da casa
do pai a sua vivenda (por 1858), aonde se destacava a janela de sacada com vidros de
cores e virada para o Poente. António comprou depois as terras anexas até constituir uma
casa de lavoura importante, vindo para casar com uma filha dos Hora Mota, de Aveleda,
e alguns dos seus filhos tiveram como destino de novo o Brasil. Perto desta ficava a casa
do Paulino, construída sobre a que existia anteriormente, mas agora com clarabóia e as
paredes pintadas de roxo, por um filho que residiu no Brasil até 1883. Ainda no mesmo
lugar, a casa do brasileiro Valegas, que se distinguia pelo seu imponente portão,
residência de campo, pois o dono era proprietário no Porto. Um pouco mais à frente, no
Freixieiro (Perafita) surgia a casa do comendador Manuel António da Silva, capitalista de
grande fortuna obtida no Brasil, que durante mais de trinta anos trouxe sempre operários
empregados, principalmente pedreiros. Foi ele quem comprou os sinos para a Igreja local
e o primeiro a construir uma capela de jazigo no cemitério de Perafita, tendo sido ainda
presidente da Câmara Municipal de Bouças. Com maior ou menor informação individual,
seria um nunca mais acabar de referências, com locais de grande concentração de casas
de brasileiros na faixa litoral (Gião, S. Mamede de Infesta, Leça da Palmeira, Leça do
Balio, por exemplo) e nas sedes de concelho, mais dispersas, mas ainda numerosas, à
medida que caminhamos para o interior rural.
Torna-se, assim difícil discernir entre conservantismo, jubilação ou inovação a
propósito destes retornos de emigrantes do Brasil para as zonas rurais. Mas os traços
mais salientes das suas vivências apontam-nos aqueles aspectos como processos
indissociáveis: a formação ou refundação das casas de lavoura, através da organização de
quintas, é um mecanismo profundamente tradicional e, para muitos, representa apenas o
regresso às origens, agora numa posição mais favorável. O casamento, a habitação
vistosa são formas de jubilação, isto é, correspondem a uma retirada do trabalho intenso
que a emigração implicava, mas como o viver dos rendimentos acontece ainda em idade
activa (pelos 40 anos) procura-se também a afirmação pessoal, explicita-se o percurso
exterior com o objectivo do reconhecimento público do meio de partida, procura-se a
reinserção a um nível mais elevado. Neste sentido, a emulação é mais importante do que
a inovação, embora se possa discernir algum efeito inovador, por exemplo, na utilização
e divulgação dos novos materiais e modelos arquitectónicos, sobretudo no campo da
salubridade das habitações. Será eterna, por outro lado, a discussão sobre o papel social
da figura do emigrante enriquecido, enquanto indutor da realização individual como