Nachwachsende Rohstoffe in der Wikipedia, Band 4 - nova-Institut ...

Zuckerrohr 320
Beschreibung
Zuckerrohr ist eine einkeimblättrige Pflanze (Monokotyledone) mit dem für Poacea typischen, grasartigen
Erscheinungsbild. Die Halme haben einen Durchmesser von 20 bis 45 mm und erreichen eine Höhe von 3 bis 6
Metern. Sie besitzen Rhizome, rispenförmige Blüten von 40 bis 60 cm und Früchte mit etwa 1,5 mm Länge. [1]
Geschichte
Anfänge
Die Geschichte der Nutzung des Zuckerrohrs begann um das 5. Jahrhundert v. Chr. im ostasiatischen Raum, der auch
als Ursprung der Pflanze gilt. Durch Handel gelangte diese Pflanze um das 1. Jahrhundert nach Christus allmählich
in den Nahen Osten. Man entdeckte, dass der Zuckersaft kristallisiert viel länger haltbar und leichter zu
transportieren ist. Wegen der schwierigen Verarbeitung war Zucker um diese Zeit sehr rar und kostete den Käufer
(Mittelstandsbürger) pro Kilogramm zwei volle Monatslöhne. Erst sehr viel später, um 1500, begannen die Europäer
mit dem Anbau der damals einzigen zuckerliefernden Pflanze in den neugewonnenen Kolonien Lateinamerikas.
Bereits auf seiner zweiten Reise im Jahre 1493 brachte Christoph Kolumbus einige Zuckerrohr-Pflanzen auf die
Karibikinsel Hispaniola. [2]
Bis zur Züchtung der Zuckerrübe aus der Runkelrübe Mitte des 18. Jahrhunderts war das Zuckerrohr die einzige
Quelle, um Zucker zu gewinnen. Als ursprüngliche Herkunftsgebiete werden Inselindien, aber auch Neuguinea und
China angegeben, die genaue genetische Herkunft ist aber unklar. Der deutsche Botaniker Johann Gerhard König
berichtete 1779 vom Anbau von Zuckerrohr in Süd-Thailand, bereits vorher war es in den thailändischen Provinzen
Ayutthaya, Phitsanulok und Kanchanaburi verbreitet. [3]
Im Mittelmeergebiet war das Zuckerrohr schon während der Römerzeit bekannt. Es erfuhr eine weitere Verbreitung
durch die Araber und Mauren und wurde ab 1493 von Spaniern und Portugiesen mit der entstehenden
Plantagenwirtschaft auf den Kanaren und in Mittel- und Südamerika etabliert. Die Portugiesen brachten es auch nach
Westafrika in die Bucht von Benin.
Plantagenwirtschaft in der Karibik und in den USA
Nach der Einführung durch Columbus entwickelte sich die Karibik seit dem 16. Jahrhundert zur Hauptanbauregion
für Zuckerrohr und Rohrzucker zum Hauptaußenhandelsprodukt der europäischen Karibik-Kolonien. Dieser wurde
im Atlantischen Dreieckshandel gegen afrikanische Sklaven getauscht, die in den karibischen Zuckerrohrplantagen
zu Tausenden als Arbeitskräfte eingesetzt wurden. Das Interesse Frankreichs am karibischen Zuckerrohrgeschäft war
so groß, dass es 1763 seine territorialen Ansprüche in Kanada aufgab, um von den Briten im Gegenzug als
Mutterland der Inseln Guadeloupe, Martinique und St. Lucia anerkannt zu werden. Ähnlich verzichteten die
Niederlande, um ihre Herrschaft in Suriname zu sichern, auf die Rückgabe ihrer nordamerikanischen Kolonie Nieuw
Nederland von England. [4]
Verantwortlich für die Einführung des Zuckerrohranbaus auf dem nordamerikanischen Festland waren die
Franzosen, die die Pflanze zu Beginn des 18. Jahrhunderts in ihre Kolonie Louisiana brachten. Die Anbauer
begannen allerdings erst in den 1750er Jahren, sich dafür zu interessieren. Viele von ihnen waren 1804 aus
Saint-Domingue geflohen. Im Zeitraum von 1796 bis 1800 stellten sich in Louisiana, wo bis dahin vor allem Tabak
und Indigo angebaut wurde, mindestens 60 Plantagen auf Zuckerrohr um. In dieser Zeit bescherte die Pflanze ihren
Anbauern erstmals Reichtum, und in den 1810er und 1820er Jahren wurde sie zu einem Hauptanbauprodukt von
Louisiana. Dieses war inzwischen Teil der Vereinigten Staaten und bis zum Sezessionskrieg (1861-1865)
bedeutendster nationaler Zuckerrohranbauer. Louisiana war für den Zuckerrohranbau eigentlich wenig geeignet, und
die Pflanze gedeiht tatsächlich nur in einigen Teilen im Süden des Bundesstaates. Nach dem Ende des
amerikanischen Unabhängigkeitskrieges (1775-1783) und der Anerkennung der USA durch Großbritannien waren
der Unternehmungsgeist der Pflanzer und die Zahl der verfügbaren Sklaven hier jedoch so groß, dass dieser Nachteil