Moss bys historie - Moss Historielag

160 Napoleonstiden: Gyllen rikdom, svart nød
Ung mann av rik familie: David
Chrysiie (1771 — 1838) var den
yngste av David Chrysiie den eldres
sønner. Han var den andre blant
tre kjøpmenn med samme navn,
men ble utvilsomt den mest kjente
av hele Chrystie-slekten. På dette
maleriet ser vi ham som tenåring,
med parykk og kalvekryss. Det er
Jens Juel som har malt portrettet.
bare de privilegerte sagene som kunne eksportere, men de kunne
nå skjære så mye de ville. Dette bidro ytterligere, sammen med
høykonjunkturene, til den strukturendring innen mosseborgerskapet
som raderte ut en mann som Hans Christian Hvidt av
trelasthandelen.
David Chrystie den eldre hadde befunnet seg i jevn ekspansjon i
1770- og 1780-årene. I 1790-årene gikk han en del tilbake. Han
var åpenbart for gammel til å orke å følge med. Fra 1790 av hadde
imidlertid hans sønn, Andreas Chrystie, også startet med trelast og
hadde overtatt de fleste av familiens sager. Men han foretrakk å
eksportere den billigste typen planker og bord. Samtidig satset han
på korn, så trelasten ble aldri like viktig for ham som den hadde
vært for faren og bestefaren.
I 1796 døde så David Chrystie den eldre. De siste årene han
levde, hadde firmaet ligget lavt. Det utgjorde dermed sannsynligvis
noe av bakgrunnen for Peder Herfordts gode år i 1 790-årene og for
Ankers ekspansjon i Moss. Så ble også Chrysties yngste sønn med
på trelastkarusellen. Han het David som sin far, og han gikk inn i
bransjen med langt større iver og virketrang enn både faren og den
eldre broren hadde gjort før ham.
David, den yngste av Chrystie-brødrene, var både den smukkeste
og den mest pågående av dem. Han skjelte til Bernt Ankers
forbilde og satset som han på skip, og konsentrerte seg om den
eksportorienterte side av trelasthandelen. Den eldre broren, som
ikke eide skip, foresto mesteparten av arbeidet ved sagene. David
Chrysties brev og samtidskommentarer fra de gylne årene og
gjennom den senere krisen er siden blitt hyppig sitert i den
historiske litteraturen. Den andre «store» David Chrystie har
dermed fått en plass i norgeshistorien også, og er en kjent og mye
omtalt representant for norsk trelasthandel i gullalderen.
Trelast i motvind
David Chrystie gikk i samtiden under navn av «den smukke», i
ettertid under navn av «den gamle», dels ble han kalt «den store».
Det er imidlertid flere trekk ved «den store» David Chrvstie som
skiller ham fra andre norske trelasteksportører. Ett typisk trekk er
at en relativt stor del av det tømmeret Chrystie skipet ut, var
«nederlandsk» tømmer, eller tømmer fra nærområdene. Det var
raskt å skaffe, og det var mye gran. Kvaliteten var på den annen
side blandet, og det var bare en mindre andel av plankene og
bordene som stammet fra store trær.
Ved århundreskiftet utgjorde skurlasten en fjerdedel av David
Chrysties eksport. Noen år senere utgjorde den rundt halvparten.
Resten var tømmer som han selv fikk saget. David Chrvstie var
riktignok den største eksportøren i Moss. I nasjonal sammenheng
skilte han seg ikke så mye ut med sin størrelse som ved sin
fleksibilitet.