Moss bys historie - Moss Historielag

390
I parken på Orkerød: Dette bildet,
som må stamme fra slutten av
1870-årene, viser den danskfødte
Ninna Gerner, den høye damen er
«vår» mossepike, Helga Sundt, som
nå var blitt gift Sibbern, foran en
fontene i parken på Orkerød. Vi vet
ikke hvem barnet er. Kvinnen til
høyre er sannsynligvis en barnepike.
Viktoriatiden: Idyll eller bakevje':
I Moss klarte familien Peterson og dens mange forgreninger
omstillingen bra. Men de hadde en nøktern livsstil og god bakkekontakt.
Det var andre det gikk verre med. Hvorfor?
Sofie Berg og Helga Sundt har i sine erindringer tumlet med det
samme problem som Ibsen og Kielland og mange andre. Og de
knyttet begge dette tidens tema spesielt til Moss. Da Sofie Berg
skrev om unge menn med fremtiden henholdsvis foran og bak seg,
fremgikk det klart at det var Johan Nyquist hun først og fremst så
som den mann som hadde trosset sin bakgrunn og nådd opp og
frem. Men det var flere av hans støpning i Moss: Helly Hansen er
en annen ung mann fra samme tid som er vanskelig å overse.
Hvem var så de negative eksemplene? Åpenbart fantes det i
Nyquists samtid og i det firma der han arbeidet, også personer av
motsatt kategori, unge menn som gjorde alle gode odds til skamme,
menn som alt i ung alder hadde fremtiden bak seg.
Det heter seg at da en eldre kone fra Moss i 1870-årene hadde
fått plass på gamlehjemmet og fikk komplimenter fordi hun hadde
fått det så fint som en prinsesse, svarte hun: «Ja, som en av
Gernerane.» For i siste halvdel av forrige århundre var det nettopp
«Gernerane» som var det gjeveste som fantes, i mossingenes øyne.
Ikke bare kjente de de kongelige. De levde som om de var konger
selv.
Dette var menn som bokstavelig talt «bare hadde destilleret sin
Rigdom», som Sofie Berg så treffende skriver. Nyquists sjefer og
kompanjonger, brødrene Gerner, var like tidstypiske som han, men
i stikk motsatt forstand.
I 1865 var Carl og Fredrik Gerner i Dresden. Derfra dro de til
andre utland for å bli verdensmenn. Forretninger lærte de mindre
om. I stedet kom de «hjem fra Udlandet som Herremænd med Lyst
på Livet, de blev lysende Meteorer i den lille Stad.» Med de to var
det som om et pust av den store verden var kommet til Moss. Den