Untitled - Universidade do Minho

A necessidade de analisar a composição humana da instituição secular bracarense
permite atentar para a capacidade de atração da Ordem Terceira franciscana, tanto no que se
refere à quantidade de irmãos agregados, quanto às características destes. Perceber os grupos
assentados no sodalício e o destaque alcançado por alguns grupos sociais possibilita avaliar
como se formou e cresceu a instituição. Igualmente, revela aspectos da sociedade bracarense e
da importância da Ordem terciária no conjunto das associações leigas e religiosas da cidade.
3.1 - Os irmãos terceiros bracarenses
Para conhecer a composição humana da instituição secular bracarense foi necessário
recorrer a diferentes documentos, pois os livros confeccionados exclusivamente para
apontamento dos nomes daqueles aceitos na Ordem não se conservaram até a atualidade.
Contudo, a partir dos livros de termos, das missas aos irmãos falecidos e dos sepultamentos foi
possível criar uma base de dados na qual constam diversas informações dos indivíduos
pertencentes ao sodalício em questão. Os livros relacionados às celebrações fúnebres e às
inumações mostram-se fidedignos ao número de associados, pois a instituição preocupava-se
sobremaneira em atender espiritualmente seus membros. Mesmo aqueles que faleceram em
locais distantes de Braga, acabaram por receber os sufrágios que lhes eram devidos, a partir de
1821, quando em junta geral decidiram celebrar seis missas a cada um destes irmãos.
1 Igualmente, os pedidos de entrada para noviciado e profissão eram arrolados durante as
reuniões da Mesa, momento no qual votavam a entrada dos novos membros. Nestes livros, das
atas das reuniões, também se encontram indicados os resultados das eleições, constando,
portanto, os nomes dos irmãos eleitos para os cargos anualmente.
Assim, as informações indicadas neste capítulo, apesar de provavelmente não abarcar a
totalidade dos irmãos, se mostra bastante credível no sentido de representar grande parte dos
associados. A partir das informações compulsadas, foi possível traçar um perfil dos irmãos
terceiros em Braga procurando compreender os grupos atuantes e a existência ou inexistência
de um padrão de atração na localidade, no decorrer dos anos.
1 A respeito da decisão de celebrar missas aos irmãos ausentes de Braga, alguns dos quais não deram notícias há
muitos anos consulte-se AOTB, Livro 11º de Termos da Veneravel Ordem 3ª, fl. 15.
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