Untitled - Universidade do Minho

esolutamente que os Frades da Sociedade de Jesus abandonassem sem tardar toda a Capitania
e cidade da Paraíba, no que foi obedecido.” 39
O avanço dos mendicantes em terras da América acompanhou o desenvolvimento dos
portugueses nas diferentes partes do território. Desse modo, a partir do século XVII com a
dispersão e fixação dos europeus, adentravam os franciscanos em diferentes partes. No Rio de
Janeiro, eles construíram o convento de Santo António, entre 1606 e 1615 40, em São Paulo
instalaram-se em 1640. 41
Além desses conventos, até à primeira metade do século XVII, os franciscanos estavam
instalados ainda em Recife, Santos e Sergipe.
Essa difusão dos mendicantes e o crescimento no número de casas conventuais
provocaram a criação da Província de Santo António, em 1659. Para garantir uma melhor gestão
do território americano os franciscanos eregiram também a Custódia da Imaculada Conceição.
Essa divisão administrativa englobava os conventos de Vitória, Rio de Janeiro, Macacu, Penha,
São Paulo, Santos, Itanhaém, Angra dos Reis e São Sebastião. 42
A Custódia da Imaculada Conceição persistiu nessa situação até 1675, quando, por um
Breve, tornou-se Província autônoma.
A independência dos conventos mendicantes dessa região evidencia o crescimento e
dispersão dos frades pelo território ao Sul da América portuguesa. A criação da nova região
administrativa impulsionou o seu desenvolvimento. Em 1764, os franciscanos da Província
meridional estavam instalados em 13 conventos, possuíam quatro hospícios e administravam
quatro aldeias indígenas. 43
Nesse sentido, apesar de algumas disputas com outras ordens religiosas, os
franciscanos difundiram-se rapidamente em terras americanas. A sua organização
39 Para compreender os desentendimentos entre jesuítas e franciscanos na capitania da Parnaíba ver ILHA, Manuel da
– Narrativa da Custódia de Santo Antônio do Brasil (1584/1621)…, pp. 116-141.
40 MARTINS, William de Souza – A Ordem terceira de São Francisco no Rio de Janeiro colonial. Revista da Sociedade
Brasileira de Pesquisa Histórica. 26º Reunião. (2006). s. p.
41 Para conhecer a data de edificação do convento franciscano em São Paulo consultar s.a. – Os franciscanos em São
Paulo. Apontamentos Históricos. Petrópolis: Vozes, 1915. p. 6.
42 Sobre a ereção da Custódia da Imaculada Conceição ler RÖWER, Basílio – História da Província Franciscana da
Imaculada Conceição do Brasil. Petrópolis: Editora Vozes, 1951. pp. 13-14.
43 De acordo com RÖWER, Basílio – História da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil..., p. 123.
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