Untitled - Universidade do Minho

inevitável ou encenada. Os falsos pobres representados por pessoas ociosas, considerados
vadias, desmereciam a assistência das agremiações. 135
Para merecer o auxílio proporcionado pelas instituições deveria-se preencher alguns
critérios, sendo estes bastante variados de acordo com os serviços oferecidos. Contudo, muito
comum era a ajuda dispensada aqueles que decaíam de estatuto social. A descida do lugar
ocupado socialmente merecia cuidados, portanto, digna de receber esmolas. Os denominados
“pobres envergonhados” 136 enquadravam-se nessa perspectiva.
Enquanto, os trabalhadores com poucos rendimentos deveriam conformar-se com a sua
condição, evitando a soberba ou o orgulho. 137
A pretensa “imutabilidade social” pregada prioritariamente por religiosos, os quais
observavam a ascensão social como pecaminosa, desmerecia os remediados e favorecia
aqueles que, no decorrer de sua vivência, resvalavam em dificuldades financeiras. 138
Esta perspectiva revela-se na forma de assistência praticada pelas Ordens Terceiras.
Como instituições religiosas, intimamente ligadas às ordens regulares, os terceiros franciscanos
preocupavam-se sobremaneira com a salvação da alma de seus membros e, também, em
promover a difusão dos valores católicos na época (cf. Livro 3, Cap. 6). Porém, os irmãos que
caíssem em pobreza mereciam o auxílio da instituição, a qual avaliava a veracidade das
informações disponibilizadas pelos pedintes. 139
Para empreender essa atividade, os terceiros bracarenses incentivavam seus membros a
oferecerem esmolas em prol dos necessitados. Na capela-mor e no corpo da igreja da Ordem,
durante o século XVIII, estavam duas caixas de esmolas, com o seguinte letreiro: “Esmolas para
135 ARAÚJO, Maria Marta Lobo de – Rituais de caridade na Misericórdia de Ponte de Lima (Séculos XVII-XIX)..., pp. 19-
20; WOOLF, Stuart – Los pobres en la Europa. Barcelona: Editora Cútica, 1989. p. 35.
136 Na documentação relativa as Ordens Terceiras franciscanas de Braga e São Paulo não encontramos essa expressão:
“pobres envergonhados”. Contudo, ajudar os membros caídos na pobreza claramente refletem essa perspectiva de
auxílio dispensado aqueles que alteraram, decresceram, sua condição social.
137 A perspectiva da Igreja face à pobreza foi analisada por LOPES, Maria Antónia – Pobreza, assistência e controlo
social. Coimbra (1750-1850). vol. 1. Viseu: Palimage Editores, 2000. pp. 38-42.
138 Essa análise foi realizada por LOPES, Maria Antónia – Pobreza, assistência e controlo social. Coimbra (1750-
1850)..., p. 41.
139 Infelizmente, não há atualmente registros dessas solicitações no Arquivo da Ordem Terceira de São Francisco de
Braga.
316