Untitled - Universidade do Minho

membros o auto-controle, nivelando os comportamentos na busca pela perfeição da vivência
religiosa, oferecendo em contrapartida importantes benefícios de caráter sócio-econômicos e
espirituais.
Embora possuíssem características similares, devido à obrigatoriedade de seguir as
determinações da Regra, facultava-se às associações terciárias a hipótese de confeccionar
estatutos próprios. Estes documentos, elaborados a partir das especificidades locais, permitiam
a adaptação das disposições medievais a realidades e momentos diversos. Neste sentido, apesar
de semelhantes em variados aspectos, as Ordens Terceiras expressavam em seus textos
normativos e no seu cotidiano particularidades regionais e até mesmo locais.
As Ordens Terceiras franciscanas desempenharam um papel de relevo na vivência
religiosa das populações de distintas localidades durante o Período Moderno. A formação de
inúmeras agremiações terciárias, tanto na Europa quanto na América, reflete a eficácia da sua
divulgação entre a população. Contudo, se os frades franciscanos esforçaram-se para difundir as
congregações de leigos vinculadas à sua Ordem, convém ressaltar a rápida aceitação por parte
dos fiéis a estas instituições. Os motivos promotores desta adesão comportam a complexidade
inerente aos anseios, preocupações e desejos dos fiéis de antanho, relacionados com a inserção
social, a possibilidade de exibição pública, o exercício do poder e, igualmente fundamental, o
atendimento corporal e espiritual.
A difusão das Ordens Terceiras de São Francisco decorreu em grande velocidade,
simultaneamente no reino e na América portuguesa, principalmente durante o século XVII.
Algumas premissas, anteriormente mencionadas, justificam a rápida constituição de
agremiações terciárias entre os portugueses, destacando-se a promoção realizada pelos
franciscanos e a valorização das associações de leigos no pós-Trento. Igualmente, verificar a
adesão dos fiéis às Ordens Terceiras e a sua participação nestas instituições torna-se primordial
para compreender o papel desempenhado por estas associações no cenário religioso do período.
Desta forma, mostra-se fundamental observar o movimento de formação e desenvolvimento das
agremiações religiosas sob prismas distintos. Primeiramente, atentar para as relações entre
religiosos e fiéis. A importância destas interações, compostas por interesses coletivos e pessoais
juntamente aos materiais e espirituais, reside na sua capacidade de indicar as motivações de
religiosos e leigos na constituição das Ordens Terceiras. Avaliar também as características
peculiares destas associações e as atividades que desenvolviam possibilita compreender a
utilidade e os usos que seus associados lhes faziam.
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