Untitled - Universidade do Minho

procissões ou vias-sacras, proporcionavam momentos fundamentais de demonstração e
visualização desse poder (cf. Livro 2, Cap. 6). 60
O cargo de ministro, como o principal representante da Ordem Terceira, denotava maior
visibilidade ao seu ocupante. Também, constituía-se num cargo representativo frente a
população local, visto a obrigatoriedade da sua participação nas cerimônias públicas. Conhecer
quem foram os selecionados para ocupar esse cargo revela as preferências dos irmãos terceiros
e igualmente os grupos que investiram na instituição, em busca, principalmente, de
reconhecimento.
Durante o período em pauta, obtivemos informações para 111 eleições. O cargo de
ministro foi ocupado algumas vezes pela mesma pessoa, contudo, optou-se por avaliar as
ocupações dos eleitos, anualmente, sem distinção dos nomes. Posteriormente, analisaremos os
grupos familiares e sociais de destaque nas Mesas.
Entre os 111 ministros arrolados, 50% eram eclesiásticos, destacando-se os cônegos. O
expressivo número de clérigos pertencentes ao cabido bracarense ocupando o cargo de ministro
corrobora a premissa de que os eclesiásticos atuavam intensamente nas irmandades e
associações religiosas, em detrimento da câmara municipal. 61
A constante presença dos clérigos no principal cargo da associação acontecia também
na Santa Casa da Misericórdia de Braga. Nesta confraria o cargo de provedor foi durante o
século XVIII frequentemente ocupado por um religioso. 62
A supremacia do clero nos quadros dirigentes de diferentes associações, contudo, não
impossibilitava a entrada e permanência de leigos nas Mesas administrativas. As mudanças
decorridas na ocupação dos cargos camarários e da Santa Casa por diferentes grupos sociais
durante o setecentos refletiam as disputas pelo poder advindas com as alterações em curso no
restante de Portugal.
60 A respeito da importância das procissões e outras funções religiosas públicas leia-se MONTEIRO, Nuno Gonçalo – A
sociedade local e os seus protagonistas. In OLIVEIRA, César (Dir.) – História dos municípios e do poder local [dos finais
da Idade Média a União Européia]..., p. 29.
61 A respeito das instâncias de afirmação do clero, em Braga, ler CAPELA, José Viriato – O Município de Braga de 1750
a 1834..., 205-206.
62 Os provedores da Santa Casa da Misericórdia de Braga, durante o século XVIII, podem ser conhecidos em CASTRO,
Maria de Fátima – A Misericórdia de Braga. Braga: Secção de Artes Gráficas das Oficinas de Trabalho, 2003. pp. 229-
234.
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