Untitled - Universidade do Minho

os escravos possuíam número suficiente e capacidade de organização desde o começo do
século XVIII, em São Paulo. 997
Com o crescimento da população, durante o século XVIII, outras agremiações foram
estabelecidas nos templos da cidade. Em 1758, a irmandade de Santa Efigênia e Santo Elesbão,
constituída na igreja do Rosário dos Homens Pretos, congregava também escravos. 998
Esse incremento no quadro confraternal decorrido em São Paulo, também aconteceu em
outras regiões da América portuguesa. Desse modo, durante o século XVIII, observa-se uma
proliferação de associações de leigos, congregando brancos, africanos de diferentes etnias,
pardos que se uniam para venerar um orago específico.
A utilização de alguns oragos por grupos específicos determinou a configuração das
associações as quais revelavam a presença e a força de determinados segmentos nas
sociedades. Neste sentido, as irmandades de Nossa Senhora do Rosário, São Elesbão e Santa
Efigênia, São Benedito, Nossa Senhora das Mercês congregavam preferencialmente escravos e
africanos. Os oficiais mecânicos (como carpinteiros, músicos e artífices), em geral, se
associavam aos sodalícios dedicados a São José e a Santa Cecília. Os pardos e mulatos, muitas
vezes, estavam presentes nas irmandades de São Gonçalo, de Nossa do Guadalupe e de Nossa
Senhora do Livramento. A elite local, em sua maioria, se associava às Santas Casas da
Misericórdia, às Ordens Terceiras e às irmandades do Santíssimo Sacramento.
Como se formavam de modo a representar e a atender os diferentes grupos sociais, as
irmandades e Ordens Terceiras revelavam a sociedade na qual se desenvolviam.
Assim sendo, nos grandes núcleos urbanos da América portuguesa, existiam as
associações destinadas a atender os mais diversos segmentos desde escravos até oficiais
mecânicos enquanto, em pequenas povoações, seu número tendia a ser reduzido.
As diferenças encontradas entre a variedade de associações leigas em dois núcleos
urbanos, no século XVIII, exemplificam essa hipótese. Em Salvador, devido ao grande número de
sua população, os oficiais mecânicos organizaram suas próprias confrarias, mas, em São Paulo,
997 A respeito das irmandades de escravos em São Paulo veja-se COMAR, Michelle – Imagens de Ébano em altares
barrocos: as irmandades leigas de negros em São Paulo (séculos XVIII- XIX). São Paulo: Universidade de São Paulo,
2008. Dissertação de Mestrado. Policopiada. pp. 77-108.
998 Para conhecer a formação da irmandade de Santa Efigência e São Elesbão consultar COMAR, Michelle – Imagens de
Ébano em altares barrocos: as irmandades leigas de negros em São Paulo (séculos XVIII- XIX)..., pp. 88-89.
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