L'India e gli altri Nuovi equilibri della geopolitica - Ispi

La “grande Potenza povera”
migliore istruzione rende possibile una migliore e più remunerativa occupazione, per
cui la pressione popolare per un sistema scolastico più efficiente si sta intensificando
Cercando di eliminare l’eredità dell’East India Company, il sistema di licenze
generò pigri monopoli che condannavano i consumatori indiani ad acquistare a prezzi
alti prodotti di cattiva qualità. Frattanto, venivano lanciati ambiziosi progetti
d’irrigazione, si costruivano grandi dighe e acciaierie, ma poiché il governo non riuscì
a introdurre un’efficiente tassazione diretta per mobilitare le risorse necessarie,
gli investimenti pubblici stentarono a raggiungere il livello desiderato, nonostante
che la scarsità dei beni di consumo inducesse i consumatori a risparmiare.
La strategia era apparentemente non sostenibile – sempre più ridotte erano le opportunità
per la sostituzione delle importazioni 3 e le esportazioni insufficienti – e
conteneva i semi della crisi che fu innescata dalle siccità che si manifestarono nel
1965-67, eventi che erano già stati preceduti dalla guerra con la Cina nel 1962 e da
quella con il Pakistan nel 1965. Nel 1966, sotto le pressioni della BM e le promesse
americane, poi non mantenute, di aiuti, l’India svalutò la rupia – la moneta indiana.
Dato, però, che la domanda per le sue esportazioni era inelastica ed era difficile contrarre
le importazioni di petrolio e quelle di beni capitali, il risultato non fu la crescita
promessa dalla BM, ma una forte inflazione. A questo punto sembrò anche che il
governo si fosse deciso ad avviare un processo di revisione della politica industriale,
ma già nel 1968 queste pur timide aperture furono soffocate dalla furia populista di
Indira Ganhi che pensò bene di introdurre il Monopolies and Restricted Trade Practices
Act (1969) e di nazionalizzare le banche, accentuando così i problemi del settore
industriale e frenando la crescita. Fu, inoltre, intrapresa una campagna di ridistribuzione:
i maharajah furono privati dei loro privilegi, nuove tasse furono imposte ai
ricchi, la legislazione per la riforma agraria fu resa più cogente – la “Rivoluzione
verde” stava beneficiando specialmente i ricchi coltivatori – e furono introdotti programmi
di lavori pubblici per aumentare il reddito dei poveri.
Tra il 1970 e il 1973 il PIL pro capite si ridusse del 5% e aumentò il deficit fiscale
e quello della bilancia commerciale a causa dell’aumento del valore delle importazioni
di beni d’investimento e di petrolio – nel 1973 il costo per l’importazione di
quest’ultimo fu il doppio delle riserve indiane – e della scarsa competitività delle
esportazioni. Il risultato fu una paralizzante stagflation che evidenziava i seri limiti
del modello economico indiano (Panagariya, 2008: 76). Sfortunatamente, il governo
attribuì il “fallimento dell’economia… alla mancanza di controlli sufficienti, invece
che al loro eccesso” (Jha, 2010: 217) e conseguentemente ne decise il rafforzamento.
Seguirono riduzione di importazioni e investimenti, restrizione delle operazioni delle
imprese estere, tetti imposti alla proprietà della terra, impossibilità di licenziamento
per imprese con più di 100 operai. A metà degli anni ’70 le spese pianificate assorbivano
il 20% del PIL, tre volte la quota del 1951, finendo per rappresentare due terzi
degli investimenti del paese o anche tre quarti nel periodo 1980-85. I settori con la
maggiore presenza pubblica furono il minerario (79%), l’energetico (89%), i trasporti
(100%), le comunicazioni e il bancario (81%), mentre la quota pubblica nel manifatturiero
non superò mai il 15%. In questo periodo “il processo di colonizzazione
dell’economia indiana da parte del settore pubblico toccò il suo apice” (Chiarlone,
3 Secondo Subramanian (2009: xxi e 48) la strategia di sostituzione delle importazioni non
favorì il settore domestico, specialmente quello privato, salvo forse negli anni ’80 quando
il commercio estero fu controllato e le restrizioni alle attività interne furono ridotte.
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