L'India e gli altri Nuovi equilibri della geopolitica - Ispi

La “grande Potenza povera”
chero e cotone e il terzo di cereali (riso, mais e miglio-sorgo), verdure e uova ed è la
quarta potenza agricola, dopo Cina, Russia e USA (Boillot, 2007: 53). Ha inoltre la
più grande superficie di terreni irrigui e il maggior numero di capi d’allevamento al
mondo. Negli ultimi due decenni è riuscita a raggiungere l’autosufficienza alimentare
ed è diventata un esportatore netto di prodotti alimentari ed è il maggiore esportatore
di tè e spezie, il secondo di riso e canna da zucchero e il settimo di grano.
Al momento dell’indipendenza, l’85% della popolazione lavorava nell’agricoltura
e nelle occupazioni a questa correlate, ma già dall’inizio del secolo il settore era
in profonda stagnazione. La concentrazione della terra era insostenibile: il 5% delle
famiglie più ricche possedeva il 41% dei terreni, mentre il 61% delle famiglie più
povere ne possedeva solo l’8%, per cui la nazione indiana nasceva con “la questione
agraria forse più refrattaria del mondo” (Adduci, 2009: 19 e 17) e forse la più urgente,
se Nerhu pensava che in India “tutto può attendere, salvo l’agricoltura”. Ma, in
realtà, nell’era di Nehru l’agricoltura fu trascurata (Rothermund, 2008: 123).
Le politiche agricole post indipendenza mirarono principalmente ad aumentare le
superfici coltivate, ma il fallimento dei tentativi di riforma agraria “si è tradotto in
un aumento delle terre marginali poco fertili, scarsamente compensato dal lento progresso
dell’irrigazione”. La crisi agricola del 1965-66, però, affrettò il passo della “Rivoluzione
verde” e fece dell’autosufficienza l’obiettivo centrale delle politiche economiche,
introducendo sementi ad alto rendimento, cambiamenti nell’irriga-zione, utilizzo
di fertilizzanti chimici, strumenti per lo stoccaggio, anche a livello nazionale, e per
la distribuzione, creando istituzioni di credito rurale, attuando politiche di sostegno dei
prezzi e distribuendo sovvenzioni. Tutte queste misure contribuirono a stabilizzare le
estensioni delle superfici coltivate e ad aumentare i rendimenti (Boillot, 2007: 54-56).
Dato che la produzione di cereali era inferiore alla domanda interna, il governo fu costretto
a destinare all’agricoltura il 15% e il 12% degli investimenti, rispettivamente
nella prima e nella seconda metà degli anni ’50, per costruire le necessarie infrastrutture
d’irrigazione, realizzare la riforma agraria attribuendo la terra a coloro che la coltivavano,
imporre limiti alle proprietà terriere e stabilire un salario minimo per i lavoratori
agricoli. Furono anche create istituzioni per fornire credito a questo settore e per
promuovere il movimento cooperativo. In questo modo, negli anni ’50 la superficie
irrigata aumentò del 36% e il consumo di fertilizzanti del 318%; si raddoppiò il numero
delle cooperative, nacquero fabbriche cooperative per la produzione di zucchero e la
produzione agricola aumentò del 41%, e quella dei cereali 46%.
Iniziata prima di quella cinese, in India la “Rivoluzione verde” (1966-79) si rese
necessaria a causa delle terribili carestie del 1965-66 nel tentativo di ridurre la dipendenza
dai fenomeni monsonici, ma anche per far fronte ai modesti risultati conseguiti
dalla riforma agraria. Si permise così alle aree agricole più produttive (storicamente
anche le meglio irrigate) di utilizzare semenza di varietà altamente produttive
(HYV) e di accedere più facilmente all’acqua, ai fertilizzanti e al credito. Tuttavia,
la “Rivoluzione verde”esercitò sull’economia indiana un impatto inferiore di
quello che invece ebbe in Cina, perché coincise con un periodo di prezzi petroliferi
in crescita e beneficiò solo determinate aree geografiche – principalmente Punjab,
Haryana e la parte occidentale dell’Uttar Pradesh – dove le strutture agrarie erano
più adatte a recepirla. In seguito, negli anni ’80, anche il Bengala occidentale, sotto
la guida del Fronte di Sinistra, riuscì a realizzare la riforma agraria e ad accrescere
notevolmente la produttività (Prasenjit Basu, 2005: 32).
Basata essenzialmente sull’uso di semi ad altra produttività creati in laboratorio e
sull’impiego di fertilizzanti chimici, la “Rivoluzione verde” richiedeva sia un siste-
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