XXVI Congreso Internacional de Americanistas

L'Enseignement des institutions
,
amencalnes a la Faculté de Droit
de l'Université de Madrid
PAR
RAFAEL ALTAMIRA
En 1914, le Ministere de l'Instruction Publique créa la chaire d'Histoi
re des Institutions Américaines poli tiques et civiles, commune aux Facultés
de Droit et de Philosophie et Letres (Doctorat), la seule de ce
genre que possede l'Espagne.
En ce qui concerne cette chaire, il est a noter en premier lieu, qu'en
raison meme des motifs qui ont présidé a sa création, ses cours sont
fréquentés aussi bien par des éleves des Facultés de Philosophie et Lettres
(Section d'Histoire) que par ceux des Facultés de Droit. Des le
début, ces cours ayant été facultatifs, on peut dice "a priori" (et les faits
le prouvent) que seules, s'y inscrivent les étudiants attirés par le
sujet qui enorce le titre de la chaire. Des fois, ces éleves proviennent
du dehors de l'Université, c'est a dire qu'ils ne sont pas des étudiants a
proprement dire, mais des personnes qui s'interessent des problemes américains,
bien que souvent elles suivent dans la vie un chemin different du
chemin universitaire. Parmi ces assistants au cours on trouve, tous les
ans, un groupe cl'étudiants de l'Amérique du Nord et du Sud, dont certains
ne sont pas obligés, par la nature de leurs études, a suivre cet enseignement
spécial, mais qu'y viennent par pur intéret scientifique. Dans
plus d'une occasion on a vu les uns et les autres suivre les cours pendant
plusieurs années, sans égard a la préocupation pratique des examens.
Pour ce qui concerne le travail scientifique qu'on y developpe, la
chaire d'Histoire des institutions politiques et civiles d'Amérique a pour
but, en premier lieu, de cultiver I'Histoire juridique de I'Amérique a
partir de la colonisation. Elle réalise ce travail en suivant deux regles
esentielles: la verité et l'impartialité. C'est a dire CJue le but a accomplir