XXVI Congreso Internacional de Americanistas

UNA CUESTIÓN DE CONCIENCIA.
Cuando Carlos V despide en 1535 a Fray Tomás de Berlangéi .
dice a éste y al Obispo de Panamá, en presencia del Cardenal ' de
Sigüenza, el gran Cardenal de España D. Pedro González de Metidaza:
«Mirad que os he echilnoaquelJas ánimas a cuentas; ha'­
ced mientes que daréis cuentas de ellas a Dios y me descarguéis
a mí.» Y d buen Obispo no se quedará con nieblas en e¡ espíritu
y hará oír al Emperador palabras qüe sólo pueden compararse
con las más enardecidas de· Las Casas. «La mayor parte de la tié'­
rraestá alzada y los indios muy escandalizados a causa de las
crueldades de los cristianos, los que por dondequiera que van que­
·man con sus pie:> las hierbas y la tierra por do pasan, y ensangrientan
sus manos matando y partiendo por medio a indios de toda
edad ... y así se despuebla toda e~t il tierra como ya lo está La E"'­
pañola» (46).
Todavía ayer. un diplomático suramericano, en una fiesta del be­
Ilemérito Instituto de las Españas, en Nueva York, hablaba con
cierta fruición «de la malhadada piedad frenética del anárquico Padre
Las Casas», y llamaba a Fray Bartolomé: «el hombre más cerrado
a la realidad de su tiempo». Está sobre mi mesa de trabajo el . número
del Boletín del In.stitu.to, que es el que publica ese discurso
(47). No se trata de una Fiesta de la Raza más, ni de unos Juegoó
Florales, ni de ningún otro acto en que puede tener adecuado empleo
la viva retórica. en pugna siempre con el sentido de la responsabilidad
histórica. Es un representante de nuestra América el q\le
así habla. Es una personalidad muy distinguida en la literatura hispanoamericana.
E s un Instituto que no se llama de España, sino de
las Españas, donde el discurso se pronuncia. Un centro que bajo la
periencia en general, Lewis Hanke, The firls social o:peri11lcnts in Amrrica. l-Iar·
vard University Press, 1933.
Por lo mismo que el Sr. Hanke cita el precedente de cierto estudio mio cof.
tanto desgano (no aparece en la bibliografía de su' obra y sólo en una nota se
dice que me refiero a ese tema en un trabajo publicado en el Anuario de la ,.A,oeiación
de Francisco de Vitoria), debo recordar que el mismo lo leí . en la, cát ~ ,
dra de Vitoria en Salamanca el 29 de Abril de 1933, vió la luz en Marzo d~ :
año siguiente, está íntegramente consagrado al mismo asunto que trata el eruditc,
norteamericano en su libro citado y tiene este título: La Expericn.cia. del Jndio.
(46) Colección Muñoz. (Bibliote"ca de la Academia de la Historia. Madrid.
Tomo LXXX, folio CXX.)
(47) Significado de España en América,. Alocución pronunci¡¡da en la: i'naug-liración
de l~ Sección de vVásbington del Instituto de las Españas, el 21 de Mayo
de 1933, por el Director de la Comisión Ejecutiva, D. Gonzalo deZáldumbidó,
Ministro ¿el Ecuador ell Wáshington. B.de! 1. de la s Españas. Octubre, 1935