XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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Panamá en 10 de Octubre de 1533: «Los indios del Perú son los
mejores y los más prestos al servicio de españoles. Y gente de capacidad
y que tienen y viven en su República juntos... Convendría que
se pongan en encomiendas y se ordenen bien antes que la extrc'/11'fl
codicia de los, españoles le dañen y pongan en confusión» (2 1). El
licenciado Castañeda contaba en esta forma la triste vida de los indios
de Nicaragua (carta al Emperador fechada en León, de Nicaragua,
a 10 de Mayo de 1533): «Ahora se añade el trabajo de las
n~inas, que él sólo basta para acabarl08 (a los indios), La s rrás cercanas
estaban a 40 leguas, en tierra fría y lluviosa. Con las aguas, la
frialdad y la fatiga, una gente de flaca complexión y pocos trabajos',
naturales de estos llanos, que son tierra caliente, vicioso's de muchds
frutas, pescado y otrosl vegetales, luego adolecen, y por bien curados
y mantenidos que sean, 'mueren sin remedio. Esto sucede tanto
a los que van a sacar oro, como a hacer allá las sementeras, y ya que
;illá no mueren vienen tales que pocos llegan a sus casas. Si uno
quiere ir de esta ciudad a lasminasJ puede hacerlo sin saber el camino,
sin más que irse por el rastro de lo s huesos de los indios
muertos'» (22). El rastro de los huesos de los indios muertos: la
frase parece de L as Casas. Alguno podrá encontrarla, más que dramática,
melodramática, No la escribe un fraile, ni siqui.era un juez:
es de un gobernador de la s Indias. Un gobernador que ve la obra
colonizadora con un franco sentido criticis,ta.
Penetrados de e.ote espíritu, los hombres que representaban el crío
(icismo colonial llegan a una libertad de expresión que en los años
que corren no 5' produce asombro. Este es un comienzo, bello comienzo
ciertamente, de una olvidada, de un a inédita y desconocida carta
de lo s dominicos de I\ueva España a Carlos V en 1543.
«Aquel Platón de ingenio celestial, César invictísimo, tenía por
cl icllOS0 príncipe aquel a quien Dios diese tal república cuyos súbditos
libremente le osasen advertir y amone::tar de la verdad y aquella tuvo
por bienaventurada República si su príncipe con ánimo real y agradecido
oyere sus leales amones{aciones» (23). Toda la carta tiene
es le tono de independencia: una y otra vez se insiste en el deber
ineludible, por parte del Emperador, de oír estas leales amonestaciones.
A esta, amplitud, a esta libertad, no ya interior solamente,
como decía R enán, sino en la forma también, se llega cuando el a'illhiente
de un pueblo está saturado de eticismo, cuando las cuestiones
(21) Colección Tvluñoz. Academ:a de la Historia. Maó·id. Tomo 79, lo­
• H] CCCXXXI V .
(22) Colección lvruño/.. Academ'a de la Historia, lVI acrid. Tomo 79, ¡olio
CCCVI.
(2:Ü Archivo de Indias. Audiencia de Santo Domingo. Legajo 153,