XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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P enínsula; visitó Francia, Flandes, ltalia, Alemania. Cuando volvía de
sus largos viajes, descansaba en Sevilla, donde tenía "las casas de su
morada" en la colación de San Vicen~e. Es en esta ciudad donde pasa los
mejores años de su vida, unas veces resolviendo los negocios de su familia
y otras preparando su famosa biblioteca, que tantas alabanzas hubo
de recibir de los intelectuales de su época.
Es, por consiguiente, en el Archivo de Protocolos donde han de buscarse
los documentos necesarios para el exacto y total conocimiento de
esta figura tan injustamente olvidada. Hemos dedicado largo tiempo a
esta labor de búsqueda y de complementación; y después de ayudarnos
con investigaciones realizadas en el Archivo General de Indias, también
fructíferas, y en la misma Biblioteca Colombina, casi exhausta ya, pues
Harrisse fué un erudito que en poco tiempo supo aprovecharlo todo, tenemos
hoy la satisfacción de presentar en este XXVI Congreso Internacional
de Americanistas nuestras primeras conclusiones, basadas en do·
cumentos absolutamente inéditos y de un interés positivo.
Estas líneas no son otra cosa que un simple avance parcial de nueStra
labor. Tenemos la pretensión de llevar nuestros trabajos más allá ;
y tenemos también la seguridad, por la gran cantidad de legajos no consLlltados,
de hallar otras escrituras y documentos que nos sirvan pa ra
construir la más completa biografía posible del gran patriarca de la bibliofilia
española.
Así, pues, nos hemos limitado aquÍ a presentar retazos de la vida
de D. Hemando; y a exponer nuestros puntos de vista nacidos del estudio
de los nuevos documentos encontrados (2). Para dar una idea de lo
que es esta Memoria, es preciso decir que sólo hemos glosado unos veinte
documentos inéditos, a pesar de que pasan del centenar los que actualmente
poseemos.
* * *
Cuando el insigne bibliófilo D. Hemando Colón compraba un libro,
siempre escribía en su última hoja el lugar y la fecha de adquisición.
Mr. Harrisse se vale de estas anotaciones preciosas para seguir la pista
de los viaj es que D. Hernando hizo por la Península y por el extranjero.
De esta sendlla manera (Harrisse no pretendió otra cosa) hilvana su
"essai critique" de la vida de su biografiado. Esto, en rigor de verdad,
no es una biografía. Saber dónde se hallaba un día determinado e ignorar
la finalidad del viaje, es saber muy poco. H arrisse declara honestamente
(2) Es de necesidad rendir un tributo de agradecim iento a la Jabor de depuración
que el Instituto Hispano-Cubano de Historia de América, bajo .Ia dirección
de l Dr. Ots CapclcQuí, reali za en e l Archivo de Protocolos, con la colaiJo raci(·)\l
eficacísima de los Sres. Hnn[lndez Diaz y lv1uro.