XXVI Congreso Internacional de Americanistas

los naturales tenían del valor de los metales, que cambiaban por
cuentas de · vidrio (32).
Con la romanización, un pueblo tan previsor no podía despreciar
ia riqueza en hierro, plata y cinabrio que parecía guardar en ·sus entraíía
::: ;t pesar de la explotación de que había sido objeto por parte
P. Cyne~c.um
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de los sucesivos dominadores . Así, explotadas unas veces por los
mismos agentes del Fisco, otra pasando al César, los Reyes o lo s
Señores, los beneficios, o rindiendo tributo a la Hacienda Pública,
bs minas han sido fuente de pingües ingresos para el Erario, respondiendo
su afán por explotarlas a un criterio premeditado, ya que
lino de los móviíes de la conquista romana fué la riqueza de España
en meta les preciosos .
En este periodo ----como ya hemos visto- se consideró la propiedad
minera an.eja a la del terreno, y aun en tiempo de Jesucristo
estaba prohibido buscar metales en propiedad ajena. Pero en- lo .:;
últimos tiempos del período imperial se establece el principio de la
regalía, reservándose los Emperadores romanos l ¡ derecho de con~
ceder o negar la explotación, ccnsignando el principio de que el diezmo
de los productos de las minas correspondía al Fisco, y otro
. (32) Los mI smos procedimientos que veremos utilil:ir a los españo'es en su
conquista de Ultramar.