XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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de Historia de España, qu e anuncIO la demostración que ahora se publica
(1).
El primer equívoco que necesita una rectificación sustancial es el
aserto de estar probada la doctrina expuesta en la Hisoparía Crítiw de da
Grain Empresa de Cristóbal CoJón ... -París, 19II-- por su autor, Enrique
de Vignaud, un pontífice del americanismo y heresíarca máximo de
la ortodoxia secular. Sus adeptos han secundado muy de cerca, y con el
ardor de prosélitos recielltes, a las ' católicos ultramontanos: son más papistas
que el Papa. Estérilmente confesará que entre los innumerables
comentarios provocados por la aparición del libro antedicho, los contrarios
a sus ideas "furent de beaucoup les plus nombreuses" (2), los vignaudistas
admitirán como artículo de fe para los historiadores que el viaje
de las carabelas no tenía por fin la búsqueda de una ruta marítima al
Oriente, si no la conquista de una de las islas de que entonces se hablaba
con frecuencia. Con igual indulgencia disimularán la especiosidad de algunos
razonamientos, lo infundamentado de ciertos pareceres y la lejanía
entre los textos castellanos y la interpretación del gran americanista. Y
se sorprenderán al tamente cuando se les haga ver todas estas desviaciones
de la puntería, que aseguraban un perfecto error en el blanco. El vignaudismo,
concretad u en la fin alidad del primer viaje, será, por el relieve y
difusión del tema y por la calidad de algunos de sus propugnadores, una
de las equivocaciones más sensibles de la historiografía contemporánea.
D etallar aquí esas diferentes desviaciones sería ocupar un número excesivo
de páginas. Ahora sólo expondremos las líneas generales del asunto
y dtjaremos para otro momento la mayor parte del lastre erudito.
* * .f!
Las singularidades que ofrece la carta de Toscanelli, una de las
bases fundamentales de la pesquisa por el ocaso de la tierra firme del
orto, removieron con sondeos de suspicacia las ideas de añeja sedimentación.
No necesitamos vindicar la discutida epístola florentina. Aunque
5e admitía la bastardía del documento en relación con el descubridcr -ell
sus vínculos con el canónigo Martins la creemos perfectamente admisible-,
no se debe alterar la opinión estrati ficada, para ello tendría que verificarse
aquella supuesta a usencia de la palabra Indias, u otra equivalente,
en las piezas anteriores al viaje, y verificarse, igualmente, el pretendido
desconocimiento, entre los primeros historiadores, de que el Almirante
quisiera navegar hasta los confines del Océano Indico. Lejos de
esto apenas puede citarse un escritor de los que conocieron a Colón, o le
(1) Vid la conocida Historia de EspaFia ele P. Aguaclo Bleye. ?dadrid, Espasa­
Cal pe, T9JI ( t01110 II, p{lg. 3.j). y edici ones sucesiva:;.
.(2) Le Vrai Ch"istoph" Colol1l'u el la L égmdr. Parí ;, 1921.