XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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gráfica sea, a todas luces, un descarado plagio al capítulo Vln del libro ¡mago
Mundi del cardenal D'Ailly, según lo tiene aseverado Vignaud (63), desnuda de
cualquier apariencia de autenticidad esta epístola. Ella, como el prólogo del
Diario de a bordo, no parece estar dirigida a otra cosa que a cimentar el aserto
del objetivo oriental del primer viaje y el fundamento científico del proyecto
colombino. La severa crítica, pues, no admite la autenticidad de esta pieza, contradicha
por todas las auténticas y sólo conciliable con las otras tachadas de apócrifas
o fundadamente inaceptables.
m) Carta de Colón al ama del príncipe DOll Juan, que habría sido
escrita por el Almirante, en Octubre de 1500, seguramente a bordo de la
nave en que regresaba a España, después de la llegada a las Indias del
comendador Bobadilla. En dicha epístola el Almirante se queja de lo que
se hace con él, relata episodios en los que intervino antes de su embarque
y, sobre todo, hace mérito de que dió a Castilla las grandes riquezas
que prometió obtener el día que capituló con los monarcas.
E sta larga e interesante carta no tiene original auténtico. El texto en que se
la conoce es el que insertó Las Casas en el tomo n, págs. S02! a S10 de su
Historia y que en el manuscrito madre que salió 'de la pluma del dominico se nos
ofrece con enmiendas y correcciones que no son, de ordinario, las que caracterizan
a las copias de documentos incorporados a una crónica. Señalo, en particular,
las enmiendas que el manuscrito de Las Casas tiene en el folio 493 vuelto
-corresponde a la pág. S09 del tomo II de la edición de 187S-, donde están tachadas
varias líneas bajo los trazos de cuya corrección pueden leerse, sin embargo,
expresiones singularísimas, como lo son unas en las que Colón, aludiendo
a su primer viaje, traería al recuerdo los encantos de la Arabia Felix,
Nada hay, en realidad, que autorice a admitir el texto que nos da Las Casas
como una copia fiel riel original desaparecido.
n) Carta de Cristóbal Colón al rey Fernando, ubicada por la CrItica
en el año 1505 y que se singulariza por el poco de insolencia con
que llama al Rey al cumplimiento de su deber en lo relacionado can quien
realizó el Descubrimiento.
Como en tantos otros casos, de esta pieza sólo conocemos el fragmento que
nos da Las Casas en el tomo III, págs, 187 y 188 de su Historia. Causa un poco
de sorpresa que el dominico en tal lugar nos ofrezca 10 que transcribe como manifestaciones
de Colón, sin decir que se trata propiamente de una carta, y que
en el tomo I, pág. 219, declare, al transcribir el mismo texto, que éste pertenece
a una misiva ql~e yo vide escrita de SH mano. De cualquier modo, el documento
tiene únicamente el valor que quiera atribuirse a la austeridad erudita de Las
Casa~ .
Concluiré lo que a este párrafo se refiere, haciendo notar que mientras
los documentos conservados en original, en copias legalizadas o en
impresos sincrónicos a los sucesos, dan testimonio de que el objetivo del
(63) His/aire critiqu.e, I, pág. 103