XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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tard~ partió a Inglaterra, al lado de Catalina de Aragón, la infortunada
esposa de Enrique VIII; fué después Obispo de Vullerra, en Sicilia, y en
fin, diocesano de Santo Domingo, donde murió en 1525.
Ahora bien, en 1631 se publicó en Roma, por un Onofre Geraldino,
titulado sobrino nieto de Alejandro, el ya mencionado Itinerarrium, que es
una descripción o narración geográfico-histórica en latín, escrita, según se
dice, por el mismo Obispo, sobre su viaje desde Europa a la Is.la Española,
narración a la que el sobrino editor agrega una vida de Obispo y unos
cuantos documentos, todo traducido al latín.
¿ Qué caracteres de autenticidad presenta este libro, y qué hay de cierto
en lo que se afirma sobre los orígenes y primeros años de su supuesto
autor? Para que se juzgue de la veracidad del Itinerarrium básteme señalar
dos hechos: 1.0, que al Gran Cardenal de España, D. Pedro González
de Mendoza, con quien aparece Geraldino en íntimo contacto, se le llama
Diego, y 2.°, que se afirma que el nombre María Galante dado por Colón
a una de las Antillas, fué en honor de la madre de Geraldino. Todos sabemos
que María Galante recibió su apelativo del de una de las naves de
Colón. Sin embargo, el Itinerarium se detiene largamente sobre este punto,
y hasta inserta unos versos de Geraldino relativos al caso como testimonio
de la gratitud del Obispo al Almirante por haber así honrado la
memoria de su madre. Según el ItinerMÚ,tm, la razón de ese tributo de
Colón a la madre de Geraldino provenía del siguiente hecho: Durante una
conferencia de teólogos y sabios, de fa cual no se dice dónde se realizó, ,s.i en
Salamanca, en Granada o en otro punto, Geraldino, que preci'sa el detalle
de haber estado en ella sentado al lado del Cardenal Mendoza, se levantó
y pronunció una arenga o discurso que convenció a los concurrentes y
a los Reyes, a consecuencia de lo cual éstos se decidieron a proteger la expedición
de Colón; el descubrimiento de América se habría debido, pues,
conforme al Itinerarium, a la influencia decisiva de Geraldino en el ánimo
de los Monarcas. El discurso del futuro Obispo habría sido también
el que decidió a Santángel a ofrecer el préstamo de dinero que len esta ocasión
hizo. Como se ve, si esto fuera ,cierto, res.ultaría bien ,pequeño el homenaje
del descubridor a ,la memoria de la madre del principal de sus favorecedores.
Callo otros detalles que dejan todavía peor parado al Itinerari'Ulm y,le
imprimen inexorablemente el carácter de fraudwento o apócrifo, si no en
tocio su texto, por lo menos en buena parte de él. Yo no niego que Alejandra
Geraldino hubiese dejado escrito algún libro sobre el asunto, o por
lo menos apuntes; lo que afirmo es que aquella obra, t3l1 como se publicó,
adultera y falsifica a beneficio de Geraldino, y también con otros fines,
que no hay para qué indicar aquí, la verdadera historia del descubrimiento.
Pasemos ahora a ¡la persona de Geraldino. N o sólo no hay prueba ninguna
de que hubiesen sido él y su hermano llamados de Italia por la Reina