XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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ha de verse, entre lo documental auténtico que nos queda y las aseveraciones
de la Historia de Las Casas hay una diferencia categórica, que no
se refiere a los detalles, sino que afecta al fondo mi smo de los asuntos.
y la crítica más amable descubre que lo genuino, cabalmente, no es 10
que figura en la crónica del inquieto dominico. Y aquí me detengo. La
exposición orgánica que sigue probará, sin dar asidero a la duda, que mi
aseveración no es infundada.
Queda así estab!ecido en qué posición de espíritu y con 'qué finalidad
he hincado el análisis en el repositorio máximo de las informaciones
con que se ha venido escribiendo la historia del descubrimiento de
América.
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LAS FUENTES HISTÓRICAS TRADICIONALES, EL ESTADO EN QUE HAN LLEGADO
A NOSOTROS Y SU EXACTO VALOR TESTIMONIAL.
Comenza ré estableciendo que el conjunto de las fuentes históricas tradicionales,
atinentes de modo directo al extraordinario hallazgo de 1492,
admite un parcelamiento en grupos que debe formularse así:
1) DOCUlVIENTOS ORIGINALES conservados en toda su integridad, traslados
legaks de otrcs desaparecidos y borradores tenidos por auténticos.
2) DOCUMENTOS QUE COHRIEIWN HIPHESOS mientras vivía el Descubriclor
y ele Jos que éste pudo tener noticia.
3) DOCUMENTOS CUYOS ORIGINALES HAN DESAPARECIDO Y que hoy sólo
conocemos por referencias a ellos contenidas en otros, O por copias manuscritas
de letra del P. 'Las Casas.
4) DOCUMENTOS EN COPIA SIMPLE Y cuya autenticidad debe ser previamente
determinada.
5) HISTORII\ DEL ALMIRANTE, atribuída a su hijo Fernando, que
apareció en Venecia en 1571, en texto italiano, y cuyo original castellano
no ha sido hallado nunca.
6) "IÜSTOIUA DE LAS IJ'mIAS", escrita por el P. Las Casas a mediados
del siglo XVI e inédita hasta 1875, en que fué publicada sobre un
texto que se reputaba genuino.
7) HISTORIOGRAFÍA SINCRÓNICA al gran suceso -española y extran­
/ jera-, que' fué escrita antes de comenzar el último tercio del siglo XVI,
es decir, cuando aun vivían algunos de los que conocieron al Descubridor
y le trataron.
Sepamos ahora, en detalle, cuáles son cada una de esas fuentes, cuáles
las condiciones externas o de autenticidad en que han llegado hasta
nosotros y cuáles, por último, las afirmaciones concretas que contienen.
A fin de situar bien el asunto, insi sto en recordar que las piezas a que