XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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indudablemente, delJían pagar el quinto ' lamb:én, aunque dice que
nunca vió que se cobrase para el Rey tal tributo.
Es posible que Solórzano sobrepasase un poco la realidad en
cuanto a los derechos que a los particulares se concedieron, ya que
por Real Cédula de 30 de abril de 1508 (Jo! 7) se ordenaba en el se n­
tido de permitir a ios descubridores de minas que desinteresadamente
las manifestaran su beneficio «por tie,mpo de un afío, pagando los
derechos acostumbrados», cuya prescripción tan restrictiva parece
colocarnos ante el caso de privilegio que tal concesión implicaba.
A la misma conclusión nos conduce la Real Cédula de zS de julio
de 1511 (II8), que permitía «quen la Española pueda cada uno 'buscar
minas por sí ... por tiempo de dos años... e mas, quanta Mi
merced e voluntad fuere.,. e las que ansi fa llaren, las thenyan "
gozen dellas por el dicho tiempo (pagando el quinto) nlon obstante
las Cédulas que para thomar las minas rricas están dadas».
En 17 de octubre de 1511 (119) publicó la Casa de Contratación
de Sevilla un Pregón «concediendo franqueza y privilegios y libertades
a todos los que trataren en las Indias», en el que Se hacía la
promesa de que todo el que beneficiase minas no pagaría más que
el quinto y el diezmo, según los casos, explicando que «esto se entyenda
de las minas Ricas que se reservaban para su alteza, que
del otro oro que cogieren, no han de pagar más del quinto, como
está ordenado».
Es curioso el reconocimiento que la Real Provisión de 18 de
julio de 1519 (IZO), dada con especialidad para Tierra Firme, hace
de ciertos privilegios, concediendo a sus pobladores no sólo el de
beneficiar las minas en un plazo de diez años (sin sustraerse, desde
luego, al pago del quinto); púo también y como privilegio nuevo
se decretaba en el capítulo I X de la disposición referida (que sy alguno
hallare alguna mina de nación en los términos que por mandado
del governador o de la persona que toviere cargo de los hazer
en nuestro nombre, les fuere señalado para cavar oro, no les será ni
sea tomado por N os ni por otra persona alg una, por tiempo de un
año, con tanto que 10 manifestasen a nuestros oficiales dentro de
treynta dias despues que la ovieren ha llado, pagando a mas e l quinto
como dicho es». E n todo e110 se ve el interés que los Monarcas demostraban
fomentando el descubrimiento de las minas al conceder
diversas recompensas a los que las declarasen.
(II7) Col. Doc. Inéd. UltrOttUl,r, t. V, pág. 142. Col. Doc. Inéd. Arel!. Ind.,
t. XXXII, pág. S.
(II8) Co l, Doc. lnéd. Arch. Ind., t. XXXII, pág. 234.
(II9) Col. Doc. Inéd Ultramo.r, t. V, pág. 33 1.
( 120) Col. Doc. Inéd. UlIro,l1wr, t. I X, pág. .s.