XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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mIsma mano le hallé, el cual vamos siguiendo casi hasta Santiago de
Chile" (5).
Las noticias relativas a la existencia de caminos antiguos en el Noroeste
argentino son numerosas. Pobladores de lugares diversos, viajeros
y turistas aseguran haberlos visto y transitado. Sin embargo, eiJ: testimonio
de· los hombres de estudio que han explo~ado esas regiones es bien
reducido. Boman y Debenedetti '90n los únicos arqueólogos que han podido
observar restos de esa índole)' han dado noticia concreta de su existencia
.
.Boman ha encontrado restos de un antiguo camino que los comarcanos
denominaban "del inca", en Morohuasi, quebrada del Toro, provincia
de Salta. Se desarrolla a lo largo de un faldeo construído por medio
de pedraplenes de piedras sin labrar, superpuestas sin mortero alguno.
A estar a la somera descripción de Boman, a la cual 'sólo acompaña un
croquis de dudosa Jidelidad, tiene un ancho aproximado de tres metros
y carece de pavimento. Su conservación era tan buena que, con ligeras
reparaciones, podría haber sido transitado.
Debenedetti ha recorrido en San Juan una antigua sendal que los criollos
del lugar denominaban también "camino del inca". Según sus breves
referencias habríaEe construído "desmontando los tupidos jarillares
y retamales que cubren las suaves laderas Cle los cerros". Vestigi0Saná­
~ogos vió el malogrado investigador en Guandacol y en otras localidades
del Occidente riojano. En- estas sendas no ha observado Debenedetti
ningún carácter constructivo peculiar y, en defóitiva, niega el origen incaico
que la tradición les atribuye.
Duxante el verano 1933-1934, el Museo Antropológico y. Etnográfico
de la Facultad de Filosofía y Letras me confió la realización de una amplia
exploración arqueológica en la provincia de La Rioja. En el· curso
de esos estudios tuve la oportunidad de observar en tres localidades, re­
1ativamente distantes eritresí, vestigios de antiguas vías que los lugareños
denominan "camino del Inca" )', más comúnmente, "e"! carril del
rey Inca".
A unos doce kilómetros al Norte del pueblo de Santa Cruz, en la
proximidad de la pequeña sierra de Los Cazaderos, se encuentra el trozo
mejor conservado. El monte, ralo y raquítico, que cubre la región, lo
ha invadido y borrado parcialmente, y sólo es bien visi)jle en los lugares
en donde)a vegetación falta· o es muy escasa. Es detalle constructivo
esencial del viejo camino el haber sido señalados sus bordes, netamente,
con sendas hileras de piedras clavadas en el terreno. El ancho entre las
hileras fué medido en varios lugares, obteniéndose siempre el mismo re­
~ultado: siete metros, treinta centímetros. El camino, en este lugar, está
orientado exactamente de N arte a Sur, y se dirige en línea recta al pe­
(s) lü:cINilwo DE L1ZÁRRACiI, Descr·iprión Colonial, Il, 258, Buenos Aires, 1916.