XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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reconocimiento de las leyes que trataba,n de las contiendas y plei'
tos de haciendas, tierras y posesiones. Otro consejo fué el de música
y ciencias. Otro, el ele guerra, en el que se ventilaba 10 referente
a los tributos que se exigían a los pueblos y señoríos conquistados,
puesto que no los impulsaba afán colonizador. sino el
cobro de tributos, que los pueblos trataban de sacudir cuando se
creían fuertes para ello. De ahí los continuos alzamientos de lo;;
indios. En el cuarto consejo, de Hacienda, se guardaban las leyes
concernientes a la cobranza de tributos, su distribución y los padrones
reales. Se castigaba el cohecho, condenando a muerte al juez
que 10 admitia.
Era muy misericordioso con los pobres, comprando a los traficantes
a doblado precio para luego dar a los menesterosos por medio
de gentes encargadas exprofeso de ello, «porque nadie podía
andar demandando por las calles, ni fllera de ella, bajo pena de la
vida» (78).
No era egoísta, por cuanto al retratarle todos los artífices, sólo
admitió la escultura en peña , porque «el oro y piedras preCIOsas,
con la codicia se pierden ...».
La legislación que hallaron los españoles era basada en las Ordenanzas
ele Netzahualcoyotzin, humanitarias y de un gran. espíritu
de igualdad ante la ley, en 10 que cabía. en aquella sociedad de rígida
«jerarquización azteca, que encadenaba al individuo respecto al
grupo en busca de la máxima eficiencia individual, con una noción
rudimentaria de la propiedad privada» (79).
F) . ¿ EXISTÍA LA EXPLOTACIÓN MINERA ANTES DE LA CONQUISTA?­
Consecuencia de 10 estudiado anteriormente, se nos presenta la consideración
primera ,de pensar en que al pisar los españoles por primera
vez los territorios americanos, sus habitantes conocían los
modos de explotación ' minera -claro es que rudimentarios- y les
reconocían cierto valor -siquiera fuese dentro del concepto puramente
decorativo- a la plata y al oro, haciendo los yacimientos
metalíferos objeto de aprovechamiento.
Desde tiempos remotísimos se conservan vestigios de que eran
consumados artistas que sabían fundir hermosas joyas de oro y plata
y labrar las piedras preciosas engastándolas en oro.
En cualquier obra que haga referencia al estado de este país antes
de la conquista podemos hallar datos pertinentes al modo que
tenían los indios de embellecerse, las más de las veces con adornos
(78) Prohibía enérgicamente la mendicidad, problema de actualidad,
(79) Lamar Schweyen: Biología de la Democracia· ...