XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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MINERA.-Dícese, de consuno, que la propiedad del subsuelo no existe
en términos absolutos, conforme a derecho. Desde luego, esta
propiedad es de carácter especial y recae, generalmente, sobre ob·
jetos de interés público que lesionan derechos de los partic.ulares,
participando los' productores mineros de un carácter aleatorio ' y limitado.
Ya en las Partidas Se: establece su carácter de especialidad al
decir que la propiedad minera sólo subsiste durante la vida del rey
donante «e de otro que las quisiere confirman> (r). También expone
esta espeCialidad D. Francisco Xavier Gamboa al decir : «Consistl(:ndo
en ser público el uso de los metales, cuyo descubrimiento y
valor no se puede impedir en daño del público, y por ser sus frutos
110 vulgares y sus más abundantes riquezas, que piden a su mages~
tad por dueño y no a los individuos, con los cuales enriquecerá su
erario y aliviará de otros tributos a los pueblos ...» (2).
Jurídicamente, el estudio de esta propiedad plantea diversos problemas
que le hacen caer ' en la esfera del Derecho público y del
Derecho privado.
En la esfera del Derecho privado, cuando las minas pertenecen
;11 patrimonio de las personas y no pueden ser objeto de transmisiores
y convenciones jurídico-civiles. Y el Derecho público regula este
derecho por diferentes causas: l." Por ser precisa para las necesidaóes
g~nerales de la masa de productos minerales y tener carácter
limitado. 2.& Por ser los trabajos en el interior de las minas especialmente
peligrosos para los obreros, 10 que contribuye a la creación
de la llamada policía minera, que tiende a regular disposiciones
generales para el ejercicio minero, que subordinan el interés particular
al general.
B) SI STEMA S ACERCA DE ESTA PROPIEDAD . ¿ A QUIÉN DEBE ATRI­
BUIRSE ?-Interesantes problemas se han suscitado y grande ha sido
la divergencia de pareceres y opiniones referentes a quién debe considerarse
como titular de este derecho. Reiteradamente se ha tratado
de poner de acuerdo los distintos sistemas para que, aunque con ligeras
variantes, viniesen a diferenciarse en poco las legislaciones de
los diversos países; no obstante, la R:storía nos demuestra que no
fué así: por el contrario, todos los- sistemas de propiedad ideados
se han aceptado por las legislaciones cle los distintos países.
Georgius Agricola alega que la propiedad puede ser reclamada
ya por el soberano (rey, príncipe, obispo o lo que fuere), ora por la
comunidad o el Estado (a diferencia del soberano), o bien por el
(1) Ley V , tít. XV, parto 2.'
(2) Cit. por GonzáJ ez Roa: L os problemas jUTíd icos jltndmnen/a' es de aclt/(Ilida.cl
en 111éxico.