XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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tándole cierta cantidad, preguntándoles Cortés de dónde 10 habían
sacado y si tenían mucho. A lo que le dijeron que no tenían minas
ni las querían, porque su cuidado no se ocupaba en hacerse ricos,
sino en vIvIr contentos; mas que hacia donde el sol se ponía, si
buscaban oro lo hallarían (84). Y este otro aserto que Cortés (85)
pone en boca de Moctezuma: « ... los cuales sé que también os han
dicho -a Cortés- que yo tenía las casas con las paredes de oro J
que las esteras de mis estrados y otras cosas de mj servicio eran asimismo
de oro ... Las casas, ya las veis que son de piedra y cal y
tierra.» Este aserto, con otros muchos en que se refieren los conquistadores
a las riquezas, al decir, por ejemplo, que los indios lle
vaban oro «en las orejas, en las narices y en otras partes»; el de
querer averiguar lo referente a las riquezas «de oro y plata y piedras»
que encerraban los nuevos países, y, sobre todo, aquel que cita
la equivocación sufrida por cierta avanzada que volvió al lado de
::.1 jefe con la noticia de que existían casas hechas completamente
de plata, siendo así que el brillo que daban era debido al reflejo dd
sol sobre las paredes hechas con cal muy pulimentada, y el recat,
que les impusieron para que los indios no se diesen cuenta de que
iban con el afán de acumular riquezas; todo ello -repito- lo creo
suficiente a justificar mi aserto de que existía ~ma explotación minera
rudimentaria, a la vez que constituye baldón enorme para aque­
Ilosconquistadores que, impulsados a someter los nuevos territorios
a la política de los Austrias, dejan descubrir a través de SU" actos
la ambición desmedida que los arrastró a verificar la anexión de
aquellos países a la Corona de Castilla (86)
G) ¿EXISTfA UN VERDADERO RÉGIJ:VIEN DE PROPIEDAD QUE PUDIE­
RA COMPRENDER LA MINERÍA ?-Es de suponer que en México.. como
10 confirma la Historia con respecto a todos los países primitivos.
se reconociese cierto fundamento a la propiedad (87), pues consistiendo
ésta en la conjunción íntima de las personas con las cosas, en
la probabilidad de obtener de la Naturaleza los medios necesari05
lÍe existencia, repetidamente se ha hecho referencia en este trabaje
a los productos que sus habitantes disfrutaban. Ahora bien: esta
propiedad no debió de existir en los términos absolutos dI' la privada.
Las numerosas citas en que se ven a los habitantes todos, a
(84) Alva Ixtlilxochitl: Obras históricas ... , t. n.
(85) Cartas de Relación.
(86) En Veracruz fueron a ver a Cortés muchos indios con los que rescataban
oro, mandando que nadie lo rescatase "porque los indios no entendiesen que no
iban a otra cosa". Obras de I:.;tlil-rochitl, cit.
(87) Ya vimos que los jalones de la propiedad se sentaron en tiempos de Nopaltzin,
con la reglamentación de la caza.