XXVI Congreso Internacional de Americanistas

que han visto reformada esta Audiencia, han mudado propósito" (3). y
también en I520 los licenciados Villalobos, Matienzo y Ayllón, con motivo
de haberles devuelto el monarca el uso de sus oficios, expresaban:
"Hemos comenzado a usarlos e para que a todos constase la merced en
volver la audiencia, la hicimos pregonar; con 10 que todos estan muy animados.
Era la cosa que mas deseaban, e si no se proveyera presto, recibiera
mucho daño la poblacion de estas partes." Y tan estaban en 10
cierto los que tal escribieron, como que la Justicia era la síntesis de la
vida de la colonia. De su más acertada o más desgraciada actuación dependía
que la vida en Indias transcurriese con normalidad o con inconvenientes.
Eran las Audiencias el barómetro en el que reflejaban las inquietudes
de los nuevos territorios descubiertos.
* * *
Los oidores de las Audiencias americanas fueron creados a semejanza
de los de España. Habían de adaptarse en sus funciones y someterse en
el ejercicio de su oficio a las normas que regulaban la vida de las Audiencias
de la metrópoli, excepto t n ' aquellos casos que estuvieran regulados
por preceptos especiales dados exclusivamente para Indias. Es ésta
una consecuencia de esa nota de casuismo que, como observa muy bi·en el
Sr. Ruiz Guiñazú, caracteriza a nuestra legislación de Indias. Donde surgía
una necesidad allí estaba el espíritu del legislador español, todo previsión
y buena fe, para dar la norma precisa que regulara ese nuevo aspecto
que, fruto de la mecánica natural del progreso de los nuevos territorios,
aparecía en la vida de la colonia.
No fueron, pues, en un todo las funciones del oidor en América iguales
que las que desempeñaban los de las Audiencias de Valladolid y demás
españolas. Sino que, comprensivo siempre el Estado español, y como
producto de un proceso lento de amoldamiento de estos Tribunales a las
condiciones singulares de estos territorios hispano-coloniales, no se pudo
hacer un trasplante fiel de esta institución a tierras americanas. Se introdujeron
modificaciones importantísimas que tendían a robustecer la
autoridad de los oidores y a ampliar el límite de sus atribuciones.
Los oidores se establecieron, como las Audiencias en general, con
todas las prerrogativas de los de la metrópoli. Fueron investidos de autoridad
bastante "en mira de la influencia y poderio llamados a ejercer
en representacion del poder soberano". Como que eran ejecutores en
Indias de la voluntad del Rey y repr.esentantes directos del monarca,
como lo manifiesta el mismo Rey Felipe III por cédula de 1610: "Por
(3) Enrique Ruiz de Guiñazú: La 111agistrahtra J1/diana, B A, 1916, páginas
59 y 60.