XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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mandadas por Colón (15). Y terminaré estas observaciones recordando
que, precisamente en los días en qu~ J anuario, enterado de que Colón regresaba
del mar Indico, trataba de hacer lógico el hallazgo, atribuyendo
a quien lo realizó el pensamiento de dirigir las carabelas precisamente
adonde aquél se había consumado: otro contemporáneo, itálico también,
in formaba a sus connacionales acerca del retorno de Colón, diciendo
que volvía de )os antípodas. Me refiero a Pietro Martire ele Anghiera y a
su ca rta del 14 de MayD de 1493, dirigida a Juan Borromeo (16). Todo
autoriza a pensar que tanto Januarius como Anghiera opinaban por cuenta
propia, sin que sea lícito deducir de tales informaciDnes asertos contrarios
a los que, con toda claridad, se desprenden de los otrosdocumentas
señalados \17). l~n
consecuencia, pues, debe sentarse que la empresa
de 1492 fué organizada para ir en búsqueda de tierras oceánicas,
alejadas de Europa, pero no para conquistar una ruta marítima que
cOlllunic;:¡ra con el Oriente.
2 ) DOCUMENTOS QUE CORRIERON IMPRESOS MIENTRAS VIVÍA EL DESCU­
BRIDOR y
DE LO S CUALES ÉSTE PUDO TENER NOTICIA.
Las piezas co lombinas que se encuentran en estas condic iones son las
siguien tes:
aJ
Carta de Cristóbal Colón al rac ionero Luis de Santángel, dándole
noticia del éxito feliz de su viaje y suministrándole datos acerca
(15) He aquí el trozo pertinente del texLO de la miSlva:
"Magnifique frater hOllradi ssime. In qllestl di ve ho scripto; per c¡uesta
"so:um usara del ordine preso, che per ogni cerrero vi scriva. et per vedere che in
" lo mese de agosto passato (juesti signori re, ad pregieri de uno ditto il Colomba,
"flloro contenti che lo predicto armasse quatro caravelle, ad e ffecto che epso di­
"ceva volere andare per lo mare magior et navigare tanto per ditta linea, per po­
"nente, ver fine che venesse allo oriente, che esselldo lo mondo ritondo, per forza
"haveva de voltare et trovare la parte orientale. et cussi fece: che armate dicte
"caravelle, pigliato la via ele ponente fora de lo stricto, secondo c¡uello che per lit­
"tera epso scrive, la qual" littera lo ho vista, in .XXXIIII. di pervene in una
"grande insula, in la c¡uak habitavano gente olivastre desnudo, senza alcuno · in­
"genio de combatere et molto timiela, et descessi a!cuni in terra, presero per forza
"alcuni, per havere di loro notitia et per imparare la lingua, perche potessero
"intendere, de che perdutta per loro la pagura, essendo homini de bono inzegno,
"pervenerono a lo desi o loro, che con signi et altri modi intesero da epsi che erano
"in in su le de India;" etc. (Rauolta, Parte III, vol. I , pág. 14r.)
(16) Opus epütolarum, edic. de Asencio, pág. 17.
(17) En realidad, ambos teorizaban para presentar, como lógico y posible, un
hallazgo de tierras en el que nadie creía y 'en el que muchos habían fracasado.
Para el criterio de la época, el empeño de buscar tierras oceánicas al oeste de las
Canarias era empresa de burla, según lo escribió el propio Colón.