XXVI Congreso Internacional de Americanistas

para su desdén su aversión hacía el espíritu demostrado por el autor de
la crónica. Mientras dedica capítulo especial de comentario a la crónica
de Pedro Pizarra, del "anónimo" dice simplemente: "El escritor en toda
su relación manifiesta muy a las claras el mezquino y codicioso espíritu
que animaba a los aventureros del Perú".
No obstante esta desaprensión de Prescott, la relación de Mena es,
en lo relativo a los sucesos que abarca, de tanto o más valor que el relato,
de los secretarios Xerez o Sancho y que los de Estete. Pedro Pizarra o
Diego de Trujillo, cronista este último que Prescott no conoció.
El relato de Mena tiene, es primer lugar, la preeminencia en el tiempo.
Es el mils inmediato a los hechos mismos. Es más aun: es el primero de
todos. En él la verdad no ha tenido aún tiempo para ser deformada.
Es, además, un relato espontáneo. N o se trata de una versión oficial como
las de Xerez o Sancho, adaptadas necesariamente a las conveniencias
políticas de la expedición y a la defensa de lo hecho, sino la relación de
un testigo desligado de la empresa y libre para deci r su opinión imparcial
sobre ésta. Aventaja a Xerez y a Sancho en imparcialidad; a Pedro Pizarra
y a Trujillo -quienes escriben sólo en 1571-, en proximidad a los
hechos, y se equipara en importancia a la crónica de Estete, a la que, sin
embargo, pre{:ede.
Estas condiciones se reflejan en el contenido de la crónica de Mena.
Es la más fresca y espontánea de todas, la que guarda más fiel e intacta
la emoción de los sucesos de Cajamarca. Sumarísima para relatar las etapas
del viaje marítimo, acentúa su minuciosidad a medida que los españoles
se acercan al Inka. Los mensajes de Atahualpa a Pizarra adquieren
en ella mayor precisión. La prisión y el rescate, el viaje de los comisionados
al Cuzco y Pachacamac no pueden restaurarse sin sus datos
esenciales. Pero en lo que más interesa es en el reflejo del ambiente
de la conquista, más palpable en éste que en ningún otro relato. Indios y
españoles son menos convencionales: se siente el choque de las dos razas,
tal como fué, y no se omiten las rudezas imprescindibles de él. Crueldades
de los capitanes españolés con los indios, como actos de barbarie de
éstos, se reficrtn ~i¡ ¡ melindres. Mena es el único cronista español que refiere
las lorturas impuestas por Soto a Calcuc:hima para hacerle declarar
dónde estaban los tesoros de Atahualpa, el primero que trae noticias
de los cadáveres de indios colgados en los caminos inkaicos por orden de
Atahualpa y describe el tambor humano del 1nka, hecho del pellejo disecado
de su hermano, y su vaso fúnebre, labrado en el cráneo del mismo.
La emoción auténtica de la conquista se adquiere en sus páginas. Ni
en Xerez -relato frío y oficial-, ni en Pizarra o Trujillo, cronistas retrospectivos,
se siente esa sensación de incertidumbre y de angustia por
el peligro que trasciende esta crónica. La estada de ocho meses de los
españoles en Cajamarca no estuvo dominada por esa seguridad y con­