XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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por sabios ilustres, que hacen resaltar su gran interés económi.comundial.
",La catalogación de, tales veneros sería incompleta, .a pesar de
los escrúpulos que se t,tpi¡esen, en cuanto al lujo de detalles .
. . Constituiría tan s·ó,1o lln esbo-lO preliminar, que tendría necesl~
dad , de completarse con ~1Uevas aportaciones en una serie ininte,
H\.lm.pida de arrogantes estudios.
Tal cantidad de yacimientos metalíferos y la necesidad de su ex,
pl0tación ha dado ,pie para que sea México uno de 10:5 países de ma·
yor y más 'completa legislación ~in~ra, considerada entre las me,
jo~es y de más acendrada liberalidad.
Plata y oro como principales representantes del subsuelo me,
ta!ífero. Por su orden correlativq, síguenles el cobre, plomo, an.tirn,onio,
estaño, manganeso, mercurio (que no sólo estuvo estanca
el9 en la época virreinal, sino que se prohibía el trabajo en estas
minas poco explotadas y tan sólo para verificar el beneficio de la
I?l~ta), . cinc, hierro, bismuto, arsénico, grafito, algunos minerales
raros (molibdeno, tungsteno, etc.), y, ya fuera de los yacimientos
metalíferos, el carbón y el azufre.
n) BREVE RESEÑA DE LA PRODUCCIÓN DE PLATA y ORO.-Vistas
de conjunto las anteriores consideraciones, analicemos la producción
de estos dos metales, buscados, como es lógico, por los espa~
ñoles. en la época colonizadora, con no menos afán que en la Edad,
Media la piedra filo sofal por los alquimista,s.
, Es la plata lo que constituye su principal riqueza minera . N o
érÍ :vano ostenta el título de país de la plat(/l, pues los datos existentes
hacen elevarse su producción, desde 152'1 hasta 1932, a la.
enorme cifra de unos 174.688.591 kilogramos, que representan un
cubo cuyo lado fuese de 25,5 metros, con un valor aproximado de
unos siete mil mi'llones de pesos plata.
Esta producción va en aumento de modo progresivo, siendo cu-.
rioso ver que en nada influye la extracción continua que se opera,
pues nuevos veneros sustituyen a ios escasos que se agotan (ya que
parecen no tener fin los filones . en explotación).
Actualmente, figura México a la cabeza . de los países producto­
.res en el comercio mundiaL
01'v.-En términos generales, absolutos, esta sustancia no existe
pura en el país . Todas las minas auríferas aparecen acompañadas
de buena ley de plata, cobre y aun plomo. Y aunque hay algún caso
~islado en que se explota exclusivamente el oro, sin embargo, los
yacimientos explotados contienen muy preciadas cantidades de metal
argentífero. No obstante, es dicho producto el que sigue. en
importancia al otr ::> típico' de México, la plata.