XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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En las Ordenanzas de Audiencias del año 1563 se dice: "Que no
puedan recibir cosa alguna, aunque sea de comer, de universidad, ni de
particular alguno ... y lo mismo sus mujeres e hijos so pena de perjuros
y de perdimientos de sus oficios y quedar inhabil para tener otro y volver
lo que alli llevare con el doblo". Solórzano justifica la adopción de
esta medida con el siguiente comentario: "porque las dadivas ciegan los
ojos de los que juzgan".
y tan era cierto que el monarca deseaba de esta forma ver prestigiado
a sus jueces cuanto que constantemente rodeábales de consideraciones,
para que la obediencia de los súbditos se fundamentara en el respeto a la
autoridad y no en el temor al castigo.
ASÍ, el tratamiento a los oidores sería de "muy podenoso señor" y
"aÜ'ezrJ'. La correspondencia del Virrey con los oidores debía ser: "suave
y decente, en forma de carta como a colegas, y no por patente en vía cit
mandato, pues el mandar a la Audiencia -decía el R ey- "está reservado
a N os" (7).
Uegó a tal extremo el respeto y la consideración hacia los oidores,
que Lucas Alamán dice en sus Disertac '¡'(;11~S sobre la Hist.oria 11ejicoiJ1Aa.,
cómo "el Cabildo en 13 de Noviembre nombró tres regidores para saludarles
e ir en su compañía; autorizando en la sesión del 4 de Diciembre
al mayordomo de la ciudad para que compre toldos para los arcos y
castillo que se hace, y que a cada uno de los cuatm trompetas se dieren
dos varas de damasco con sus flecaduras de la tierra, para las trompetas,
para la entrada de los señores presidente y oidores".
* * *
El oficio de oidor no era perpetuo ni inamovibl e. Su tiempo estaba
limitado y podían ser trasladados de una a otra Audiencia. Felipe IV, en
1629, hace algunas observaciones sobre este probl ema: "Que los Presidentes
de las dichas Audiencias si fueren de capa y espada duren solo
ocho años, si fueren letrados y de garnachas (8) se les despachen titulas
en la forma acostumbrada y tambien a los oydores, sin prefinirles termino
limitado; pero quedando libre la mano para mandarlos visitar siempre
que se entendiere que hay causas que lo requieran y mudarlos y embiarlos
a otras Audiencias".
La antigüedad en el ejercicio del cargo se fij aba tomando como punto
de partida no la fecha del nombramiento, sino el día de la toma de posesión.
Es importante este problema de la antigüedad -que analizaría
más despacio de ser más extenso este trabajo-, porque significó mucho
(7) Recopilación de Leyes de Indias de 1680, leyes 33 y 42, lib. II, tomo XV.
(8) Ropas talares Que llevaban los oidores.