XXVI Congreso Internacional de Americanistas

de la naturaleza de las tierras que acababa de descubrir en las Indias.
Está fechada sobre las Isla.s de Co,na,rio: él XV de Feb.rero del año 1493·
De esta carta se conocen dos impresiones en texto castellano: Una en cuatro
páginas y en formato de 17 X 15 centímetros de composición, y otra en ocho
páginas y en formato 97 X ISO milímetros. Ambas publicaciones han sido reproducidas
facsimilarmente por Thacher y f iguran en la cartera que acompaña a la
edición de lujo de su Columbus. Se admite que la edición de formato mayor fué
hecha por el impresor Pedro Posa, de Barcelona, en 1493. (Con. Vignaud: Hisloire
critique, TI, pág. 240.) En cuanto a la o tra, de la cual se guarda un bello
ejemplar en la Biblioteca Ambrosiana de M ilán, sábese que la imprimió Pietro
Giraldi, en Valladolid, y recién e,l 1497 (ídem). Es de señalar, por último, que de
esta carta se conserva también una copia manuscrita sobre la que N avarrete hizo
el traslado que f igura en su Colección de Viujes, y que durante mucho tiempo fué
tenido por el original de la misiva. Se custodia en el Archivo de Simaricas y de
ella me ocupo en e l apartado IV. Rtspccto a la fecha auténtica de esta epístola,
ha habido siempre serias discrepancias. Navarrete, al insertarla donqe queda señalado,
recogió la opinión del paleógrafo Tomás Gonzálcz, que la trasladó del
texto manus rito de Si mancas, y asentó la del 14 de Marzo, y otros siguiendo diversas
piezas, la de l 18 ele Febrero -texto español de Valencia- o 14 de 'Marzo
-texto latino impreso en Roma-. Lo induclable, sin embargo, es que la carta
ll~g ó a la corte, entonces en Barcelona, antes de que lo hiciera la persona del
Descubridor. Lo prueba el acuse de rec ibo de la misiva anunciando el hallazgo que
los Reyes suscribieron, en dicha ciudad, e l 30 de Marzo y por el que consta que
Colón no había arribado todavía a la vi ll a condal.
17) Carta de Cristóbal Colón a Rafael Sánchez, tesorero de los Reyes
Católicos, fechada en .Lisboa el 14 de M arzo de 1493, en la que aparecen
reiteradas las noticias contenidas en la epístola a Santángel.
De esta carta el texto que circula es el de la impresión efectuada en R oma
en 1493, en versión hecha al latín por Leandro Cosco, y que fué reeditada en seguida,
y hasta siete veces en el mismo año, en París, Roma, Amberes, etc. (18).
El título que ll eva la primera impresión de Cosco es éste: "Epístola Christoferi
Colom; cuí aetas nostra mul/1Im debe/: de Insul~s Indíae supra Gaa.Jnge1.~ nuper
inven/is (19). En el texto se dice que el descubrimiento se ha hech o in mare Indi­
Cian., al cual llegó el Almirante en el trigésim o tercero día de' su salida de la
Península. Conviene señalar que nunca ha sido hallado el o riginal castella no de
esta epístola, pero que, sin embargo, su autenticidad fundamental no puede ser
~18) Harrisse: Bibliotheca a.Jllericana vC lustissima, 1, núm, 7.
Thacher ha h echo una magnífica edición facsimilar, anexada a la tirada de
lujo de su Columbus, y corren, además, varias otras impresiones de ese tipo.
(19) Una de las ediciones de I493 lleva un título más abreviado, pues sólo reza :
De insulis in, mare Indico ínven/is, y en otras se suprime la expresión supra
Gangem que figura en la primera. Es de adver.tir que aunque, de ordinario, se
reputa que estas impresiones se hicieron en I493, únicamente una tiene pie de imprenta.
E ste dice: Impresit Rome: Eucharius Argenteus anno D omini
MCCCCXCIIL
(Una bibliografía completa sobre este asunto se hallará en Thacher: Columbus,
tomo II, págs. 46 y sigs.)