XXVI Congreso Internacional de Americanistas

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mas iniciales de la colonización española. Suerte di stinta ha tenido
la de su aplicación por los colonizadores a las nuevas tierras descubiertas
y conquistadas. La legislación de Indias apenas ha conocido
otra crítica que la apologética; la conquista, la colonización
misma, en agudo contraste, ha sido objeto de invectivas terribles
y apasionadas; ha conocido principalmente una crítica negativa,
hostil por sistema. Esta actitud nos conduce a uno de los problemas
interesantes que ofrece en sus orígenes la colonización española
de América. No es otro que el anunciado por muchos bajo la generalizadora
fórmula de Leyenda Negra . Nosotros preferimos llamarle
Criticismo de la Colonización.
LEYEl'\DA NEGRA y
CRITICISMO.
Manuel Sanguily, maestro insigne de la cultura americana, en
una brilJantísima disertaciór: acerca del descubrimiento ele América
(en los días ~Il ·::¡ue se celebraba su cuarto centenario), recuerda
una frase atribuída a Sebastián Cabot, cuando supo las consecuen­
Cla:S de la gran aventura de Colón: «A tlin more Divine than humane>y
(3). Es.te predominio de lo divino sobre lo humano llega a ser
casi un tópico al hablar del descubrimiento de América. López Gómara,
en su clásÍca Historia, dice del mismo que: «Íué el suceso
más grande, después de la creación del Mundo y la P asión y Muerte
de Quien lo crió». ¿Cómo se pasa de este sentido maravilloso, de
esta exaltación mística del descubrimiento a la negación terrible
de toda virtud humana en lo que fué la consecuencia lógica y fatal
de la gran empresa de Colón : la Conquista? ¿ Cómo se forma la
leyenda negra de la Conquista? ¿ Hay realmente una leyenda negra
de la Conquista? La cuestión es capital, y precisamente se enlaza
con el obscuro período de lo s orígenes de la colonización. Tiene
un escenario principal: las Antillas. Tiene un héroe casi místico :
Fr. Bartolomé de las Casas. Tiene una abra representativa: la H'ÍStori(])
de las Indias del gran Obispo de Chiapa. Un hecho interesantísimo
descuella en estos simples en~li1ciados. La leyenda terrible
contra España es íntima, profundamente española. No ha habido
controversia en las luchas de religión en tiempos de Carlos V y de
Felipe II, ni páginas flamencas en los años del Duque de Alba, ni,
viniendo ya a tiemp0s más recientes y 'más nuestros, manifiestos de
las guerras de independencia americana, que digan de la obra de los
(:» Discurs()s y COHjrrencias, tomo 1; La Habana, 191~. pág. 33