Propedeutica y Semiologia tomo I

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EXAMEN FÍSICO DEL SISTEMA LINFÁTICO
Y DEL BAZO
EXPLORACIÓN DEL SISTEMA LINFÁTICO
El sistema linfático está integrado por los vasos y los ganglios linfáticos.
Interviene en la hematopoyesis del adulto originando, en primer lugar,
los linfocitos, y en segundo, los monocitos y las células plasmáticas
linfáticas.
La linfa es producida por los tejidos y recogida por los canales
linfáticos que se unen para formar los vasos linfáticos y pasa por los
ganglios linfáticos intercalados, donde es dotada de abundantes linfocitos
y al final se vierte a la sangre a través del conducto torácico y el tronco
linfático que desemboca en el ángulo venoso yugosubclavio derecho.
Cada 24 h ingresan en la sangre unos 2 L de linfa.
Con criterio más funcional que anatómico, se consideran como pertenecientes
al sistema linfático, los órganos linfoepiteliales del anillo
perifaríngeo de Waldeyer (amígdalas), el timo, los folículos y las placas
de Peyer de la submucosa intestinal e incluso el bazo, cuya estructura
permite considerarlo como un gran ganglio linfático intraabdominal. Todas
estas formaciones intervienen en la linfocitopoyesis y por ende han
de conceptuarse vinculadas al sistema linfático.
Los ganglios linfáticos del organismo son más de doscientos y se
hallan situados, sobre todo, en la proximidad de los grandes vasos y en
las superficies de flexión.
Las cadenas o grupos ganglionares pueden tener una localización profunda,
por ejemplo, en el mediastino o en el abdomen, a los que no se
puede acceder por el examen físico habitual, o una localización superficial,
que son los que permiten ser explorados físicamente.
Los ganglios linfáticos superficiales se localizan en la cabeza, el
cuello, las áreas supraclaviculares y subclaviculares, las axilas, las áreas
epitrocleares, las regiones inguinales y en las fosas poplíteas (fig. 17.1).
Como los ganglios linfáticos están distribuidos por todo el cuerpo, el
examen del sistema linfático puede realizarse durante el examen físico de
cada región. Por tal motivo, el examen de los ganglios linfáticos de la
cabeza y el cuello se abordó después de la exploración de la cabeza y el de
los ganglios de la mama y la región axilar, cuando se estudió la exploración
del tórax y las mamas, todo ello en el capítulo de “Examen físico
regional”, y el examen de los ganglios de la región inguinal se detallarán
en el Capítulo 19, correspondiente al aparato reproductor, por lo que remitimos
al lector, a dichos capítulos.
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