Propedeutica y Semiologia tomo I

PROPEDÉUTICA CLÍNICA Y SEMIOLOGÍA MÉDICA
SECCIÓN II
reaparecer de nuevo (síntomas intermitentes). Como ejemplos
pueden citarse las fiebres recurrente e intermitente,
respectivamente.
Es de mucho interés el estudio de la concordancia entre
los síntomas y los estados morbosos. En primer lugar,
es necesario establecer que el sentirse enfermo, es decir,
el sentimiento de enfermedad, no está presente en todos
los procesos patológicos, ya que existen muchos que se
soportan sin molestia subjetiva alguna, ignorando, a veces
por completo, el enfermo su verdadero estado.
Estas mismas sensaciones de enfermedad no guardan
tampoco relación constante con la intensidad y la
gravedad del proceso morboso. Así, se observan enfermos
graves cuyo sentimiento de bienestar contrasta
marcadamente con su deplorable estado, al paso que
otros pacientes, sin lesión orgánica alguna, sufren intensamente,
como consecuencia de temores infundados
o de preocupaciones que son el punto de partida de representaciones
psíquicas molestas. Estas enfermedades
que no tienen lesiones demostrables se han llamado enfermedades
imaginarias. Por ello, puede decirse de
acuerdo con Fleiner, que desde el punto de vista de los
síntomas subjetivos cada enfermo valora la importancia
de su padecimiento subjetivamente según siente la
magnitud de su enfermedad, o sea, que está tan enfermo
como se siente.
Muchas veces se observa que falta en el enfermo el
sentido autocrítico que no le permite adquirir la conciencia
de la enfermedad y se establece un sentimiento eufórico
que contrasta con las graves lesiones existentes. Así,
puede verse esta euforia morbosa en los últimos períodos
de la tuberculosis pulmonar, en la terminación de
numerosas enfermedades y en el período agónico, tal vez,
como expresión de una verdadera psicosis premortal. Se
observa también una sensación de salud exuberante en
las crisis maníacas, en la parálisis general y en los tumores
del lóbulo frontal donde se une a cierta jovialidad y
tendencia a bromear, y a decir chistes, lo que constituye
un especial estado mental que ha recibido el nombre de
moria.
Desde el punto de vista de la relación entre los síntomas
y las lesiones anatomopatológicas, podemos decir
que un mismo síntoma puede ser causado por enfermedades
diferentes, como las convulsiones, observadas en
los tumores cerebrales, en la encefalitis, en la epilepsia,
en la uremia, etc.; como la cefalea que puede observarse
en la meningitis, en los tumores cerebrales, en las
hiperostosis craneales, etc. Por lo tanto, síntomas iguales
pueden presentarse a causa de enfermedades diferentes.
A su vez, pueden observarse síntomas distintos en la
misma enfermedad. Un ejemplo muy demostrativo es el
de los tumores cerebrales cuyos síntomas varían de acuerdo
con su localización, aunque permanezca igual su estructura
histológica.
No hay, tampoco relación directa constante entre la
intensidad de los síntomas y la importancia de las lesiones
que los producen. En ese mismo caso de los tumores
cerebrales, se ven grandes tumores del lóbulo frontal evolucionar
casi sin síntomas clínicos, en tanto que otros,
muchos más pequeños, en la base del cerebro, son extraordinariamente
ricos en sintomatología.
Existen lesiones que evolucionan sin síntomas, constituyen
las denominadas enfermedades latentes (tuberculosis
latente, sífilis latente, diabetes latente). Otras veces,
una enfermedad determinada se nos presenta con los
síntomas y el aspecto de otra: son las enfermedades
larvadas o enmascaradas (tuberculosis con síntomas de
fiebre tifoidea, por ejemplo).
Muchas enfermedades evolucionan, desde el punto de
vista de su duración y sintomatología, típicamente: son
las enfermedades cíclicas, como la neumonía fibrinosa,
la fiebre tifoidea, etc. Estas evoluciones se han modificado
con la utilización de los antibióticos, por ejemplo. Otras
siguen un curso muy variado e irregular, son las enfermedades
atípicas. Finalmente, algunos procesos patológicos
pueden presentar una sintomatología poco intensa,
de corta duración, denominándoseles, por esto, enfermedades
abortivas.
Muy rara vez se manifiestan las enfermedades por un
solo síntoma (enfermedades monosintomáticas), por lo
general, se presentan con un conjunto de síntomas, más o
menos numerosos.
SÍNDROME
Se conoce con este nombre el conjunto de síntomas y
signos que de un modo frecuente se presentan asociados
siempre de igual forma, pero que pueden corresponder a
etiologías distintas. Por ejemplo: el síndrome ictérico con
todas sus características clínicas, puede ser producido por
alteraciones de los glóbulos rojos (íctero hemolítico), alteraciones
hepáticas (íctero hepatocelular) y alteraciones
de las vías biliares (íctero obstructivo).
DIAGNÓSTICO
La práctica de la llamada medicina curativa como afirma
Loewenberg con visión certera, descansa sobre dos bases
fundamentales: el diagnóstico y el tratamiento. De
ellas, la primera, y más importante, es el diagnóstico, ya
que de él depende la institución del tratamiento.
Como el diagnóstico es, sin duda, la piedra angular de
la medicina, dominarlo y conocerlo tiene que ser la finalidad
esencial de todo médico. Su importancia no necesita
ser resaltada después de lo que dejamos dicho. Al diag-
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