Propedeutica y Semiologia tomo I

CAPÍTULO 22
FACTORES Y MECANISMOS PRODUCTORES DE ENFERMEDAD
Estas no quedan eliminadas, sino que resultan subordinadas
y transformadas por aquellas que las contienen.
De la misma forma que el nivel fisiológico incluye y
supera al nivel bioquímico, sin eliminarlo, el nivel social,
que representa la forma superior de movimiento de
la materia, contiene al nivel biológico, que es la forma
que inmediatamente le precede. De la relación recíproca
entre ambas formas emerge, como eslabón de enlace,
el fenómeno psíquico, también socialmente condicionado.
Estructura socioeconómica y proceso salud-enfermedad
Al igual que el hombre mismo, el proceso salud-enfermedad
tiene un doble carácter: biológico por su forma
y social por su contenido. Existen leyes biológicas que
influyen en el desarrollo del hombre y en el determinismo
de su estado de salud pero quedan supeditadas a las leyes
sociales, las cuales, en última instancia, resultan determinantes.
La experiencia histórica de nuestro país aporta evidencias
convincentes del carácter determinante del modo de
producción en el estado de salud de la población. Al desaparecer
el desempleo, el hambre, la miseria, la ignorancia
y el abandono médico-sanitario, se produjo una notable
transformación en la morbilidad y la mortalidad de la
población. Las enfermedades trasmisibles han sido
erradicadas o drásticamente disminuidas (como la difteria,
el tétanos, la tos ferina, el paludismo, la poliomelitis,
la gastroenteritis, entre otras), al igual que las carencias
nutricionales.
Estas enfermedades han desaparecido de las diez primeras
causas de muerte. La mortalidad en grupos especialmente
vulnerables, como en embarazadas (mortalidad
materna) y lactantes (mortalidad infantil), ha
experimentado reducciones impresionantes. La expectativa
de vida de la población ha aumentado en forma significativa.
Supraestructura y proceso salud-enfermedad
El cambio de la estructura económica de la sociedad,
en que desaparezcan la explotación y la desigualdad social
no elimina automáticamente todos los problemas.
Aunque este cambio en el ámbito macrosocial determina
cambios en las relaciones microsociales, entre las personas
(medio familiar, escolar, laboral, comunitario), estos
no se producen en forma inmediata, simultánea, ni espontánea.
Los factores supraestructurales que conforman la conciencia
social, influyen en diverso grado sobre el proceso
salud-enfermedad, tales factores son, por ejemplo, las
creencias religiosas, los tabúes alimentarios, los patrones
culturales y morales, y los hábitos y conocimientos relacionados
con la salud.
De una cultura sanitaria heredada del pasado, persisten
en nuestra población determinados hábitos de vida
que se han revelado como verdaderos factores que producen
enfermedad. Entre estos factores de riesgo sobresalen
el hábito de fumar, la vida sedentaria, el consumo
excesivo de nutrientes (carbohidratos, grasas, sal), y la
tensión psicoemotiva. Estos patrones culturales y las relaciones
microsociales adversas pueden contribuir al origen
y desarrollo de serias enfermedades como diversas
neurosis y psicopatías, accidentes, úlcera péptica,
hipertensión arterial, obesidad y enfermedades dependientes
de la arteriosclerosis, entre otras.
Desarrollo socioeconómico y su repercusión en el proceso
salud-enfermedad
La condicionalidad social de la patología humana señala
el único camino posible para combatirla: producir
transformaciones en la estructura macrosocial, seguidas
de cambios supraestructurales, y en las relaciones microsociales
para que contribuyan, junto con el desarrollo
de la ciencia y la técnica, a desarrollar y perfeccionar el
medio social del hombre.
¿En el futuro podrá el hombre desembarazarse de las
enfermedades que hoy lo afectan? ¿Podría entonces vivir
con salud o aparecerían nuevas enfermedades?
En la naturaleza humana no hay fundamento alguno
que permita sostener la idea tan arraigada de que las enfermedades
constituyen una necesidad fatal inalterable.
Las enfermedades aparecen y desaparecen, toman auge y
declinan, en relación con determinada formación socioeconómica.
R. Virchov, creador de la patología celular y uno de los
fundadores de la medicina social, reflexionaba al respecto:
“¿No es verdad que las enfermedades multitudinarias
apuntan en todo sitio a deficiencias de la sociedad? Pueden
aducirse estados atmosféricos o cósmicos o factores
semejantes. Sin embargo, nunca son motivo de epidemias.
Se producen únicamente donde, a causa de circunstancias
sociales malas, la gente ha vivido algún tiempo en situaciones
anormales. Epidemias de carácter desconocido hasta
la fecha aparecen y a menudo desaparecen sin dejar huellas
cuando ha comenzado un nuevo período cultural. Así
ocurrió con la lepra y con el sudor inglés. En consecuencia,
la historia de las epidemias artificiales es la historia de
los trastornos de la cultura humana. Sus cambios nos anuncian
con signos gigantescos los puntos en que la cultura se
vuelve hacia nuevas direcciones. Las epidemias guardan
semejanzas con signos de advertencia grandes, en los cuales
el estadista verdadero puede leer que la evolución de su
nación se ha perturbado, al punto en que incluso no puede
permitirse una política descuidada.”
Alcanzar el pleno bienestar y el libre y total desarrollo
de todos los miembros de la sociedad suele considerarse
283