Propedeutica y Semiologia tomo I

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SISTEMA RESPIRATORIO. EXÁMENES
COMPLEMENTARIOS
Después de realizar una cuidadosa exploración clínica del sistema respiratorio,
estamos en posesión de un buen número de síntomas y signos
que nos permiten formar diferentes síndromes respiratorios. En muchas
ocasiones, solamente con estos elementos podemos establecer con exactitud
un diagnóstico y una terapéutica precisa, tal es el caso del asma, de
la insuficiencia cardiaca, las neumonías, el neumotórax, etc. Sin embargo,
en otras ocasiones, bien porque los elementos sintomáticos no son
todavía muy concluyentes –como sucede en los períodos comenzantes
de algunas enfermedades respiratorias– o porque la situación profunda
de ellas en el pulmón no muestra síntomas, o bien por no poder definir
con exactitud la magnitud del proceso y su etiología, estamos obligados
siempre que esto sea posible, a utilizar la ayuda de un grupo de exploraciones
auxiliares sin olvidar algunos principios importantes:
1. No abusar de ellas innecesariamente.
2. Saber sopesar de manera adecuada la utilidad que le brindará al paciente
la exploración que solicitamos y el grado de molestias o riesgos
que puedan ocasionarle.
3. Proceder según un principio filosófico “de lo simple a lo complejo”;
quiere esto decir que, en ocasiones, con algunos exámenes de laboratorio,
incluyendo el esputo y un examen radiológico simple, podemos
obtener suficiente información para corroborar nuestra impresión
diagnóstica e instituir la terapéutica adecuada sin necesidad de
emplear una broncografía, una biopsia pleural o una mediastinoscopia,
por ejemplo.
Las exploraciones más comúnmente empleadas en el sistema respiratorio
son:
– Investigaciones de laboratorio clínico.
– Estudio de la expectoración.
– Examen del contenido gástrico.
– Lavado bronquial.
– Exámenes que deben realizarse con el materia1 obtenido en la expectoración,
el contenido gástrico y el lavado bronquial.
– Electrocardiograma.
– Examen funcional del sistema respiratorio.
– Biopsias pleural y pulmonar.
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