ENDER EL XENOCIDA Orson Scott Card - los dependientes

destrozado. Una esposa. Una esposa nunca vista. Entonces debemos estar cerca del centro del
bosque, y ese gigante debe ser el árbol−madre."
−¡Aquí hay un árbol asesino si alguna vez he visto uno!
Alrededor del perímetro del claro donde se alzaba el gran árbol, los árboles menores empezaron
súbitamente a inclinarse, y luego se desplomaron, rotos sus troncos. Por un momento, Grego pensó
que eran los humanos talándolos, pero entonces advirtió que no había nadie cerca de aquellos
árboles. Se quebraban ellos solos, lanzándose a la muerte para aplastar a los humanos asesinos en
un intento por salvar al árbol−madre.
Por un instante, funcionó. Los hombres gritaron en agonía; tal vez una docena o dos fueron
aplastados o quedaron atrapados o rotos bajo los árboles caídos. Pero todos los que podían caer
terminaron por hacerlo, y el árbol−madre continuaba allí, el tronco ondulando extrañamente, como
si estuviera en marcha una extraña peristalsis, deglutiendo profundamente.
−¡Dejadlo vivir! −gritó Grego−. ¡Es el árbol−madre! ¡Es inocente!
Pero los gritos de los heridos y atrapados ahogaron su voz, igual que el terror cuando advirtieron
que el bosque podía contraatacar, que éste no era un juego vengativo de justicia y retribución, sino
una guerra real, donde ambos bandos eran peligrosos.
−¡Quemadlo! ¡Quemadlo!
El cántico era tan intenso que ahogaba también los gritos de los moribundos. Y ahora las ramas y
hojas de los árboles caídos se estiraron hacia el árbol−madre. Los hombres encendieron esas ramas,
que ardieron rápidamente. Unos cuantos se dieron cuenta de que si el fuego arrasaba el árbol−madre
también quemaría a los
hombres atrapados, y empezaron a intentar rescatarlos. Pero la mayoría quedó prendida en la pasión
de su éxito. Para ellos, el árbol−madre era Guerrero, el asesino. Era todo lo que resultaba extraño en
este mundo, el enemigo que los mantenía recluidos en una verja, el terrateniente que los había
restringido arbitrariamente a un pequeño pedazo de tierra en un mundo tan amplio. El árbol−madre
era todo opresión y autoridad, todo extrañeza y peligro, y ellos lo habían conquistado.
Grego retrocedió ante los gritos de los hombres atrapados que contemplaban el avance del fuego,
ante los aullidos de los hombres a quienes las llamas habían alcanzado ya, ante el cántico triunfal de
los hombres que habían cometido este asesinato.
−¡Por Quim y Cristo! ¡Por Quim y Cristo!
Grego estuvo a punto de echar a correr, incapaz de soportar todo lo que podía ver y oler y oír, las
brillantes llamas anaranjadas, el olor de la carne quemada, el chasquido de la madera viva ardiendo.
Pero no corrió. En cambio, trabajó junto a los hombres que avanzaban hacia las llamas para liberar
a los otros hombres atrapados en los árboles caídos. Estaba chamuscado, y una vez sus ropas
empezaron a arder, pero aquel caliente dolor no fue nada, casi lo agradecía, porque era el castigo
que merecía. Debería morir en este lugar. Incluso debería de haberlo hecho, debería de haberse
internado profundamente en las llamas y no salir hasta que su crimen quedara purgado y todo
cuanto restara de él fueran huesos y cenizas, pero todavía había personas heridas que sacar del
alcance del fuego, todavía había vidas que salvar. Además, alguien le apagó las llamas del hombro