ENDER EL XENOCIDA Orson Scott Card - los dependientes

tan devastador, que sólo podía tratarse del virus de la descolada.
Ela y Novinha se sentirían decepcionadas: habían depositado muchas esperanzas en este cultivo de
patata. Ela, la hija adoptiva de Ender, había estado trabajando en un gen que haría que cada célula
del organismo produjera tres productos químicos distintos, cuya acción inhibía o mataba al virus de
la descolada. Novinha, su esposa, había estado trabajando en un gen que haría que los núcleos de
las células fueran impermeables a cualquier molécula mayor que un décimo del tamaño de la
descolada. Con este cultivo de patata, habían introducido ambos genes, y cuando las primeras
pruebas demostraron que las dos tendencias habían cuajado, Ender llevó las semillas a la granja
experimental y las plantó. Junto con sus ayudantes, las nutrió durante las últimas seis semanas.
Todo parecía ir bien.
Si la técnica hubiera funcionado, podría haberse adaptado para todas las plantas y animales de los
que dependían para vivir los humanos de Lusitania. Pero el virus de la descolada fue más listo:
descubrió sus estratagemas. Con todo, seis semanas era mejor que los dos o tres días de rigor. Tal
vez estaban en el buen camino.
O tal vez las cosas habían ido ya demasiado lejos. Cuando Ender llegó a Lusitania, los nuevos
cultivos de plantas y animales terrestres podían durar hasta veinte años antes de que la descolada
decodificara sus moléculas genéticas y las rompiera. Pero durante los últimos años al parecer el
virus había hecho un avance que le permitía decodificar cualquier molécula genética de la Tierra en
cuestión de días, o incluso en horas.
Últimamente, lo único que permitía a los colonos humanos cultivar sus plantas y criar a sus
animales era un pulverizador que resultaba inmediatamente fatal para el virus de la descolada.
Había colonos humanos que querían rociar todo el planeta y acabar con el virus de una vez por
todas.
Fumigar un planeta entero resultaba poco práctico, pero no era Imposible: había otras razones para
rechazar esta opción. Todas las formas de vida nativa dependían absolutamente de la descolada para
reproducirse. Eso incluía a los cerdis, los pequeninos, los nativos inteligentes de este mundo, cuyo
ciclo reproductivo estaba inextricablemente vinculado a la única especie nativa de árbol. Si el virus
de la descolada fuera destruido, esta generación de pequeninos se convertiría en la última. Sería
xenocidio.
Hasta el momento, la idea de hacer algo que pudiera aniquilar a los cerdis sería rechazada
inmediatamente por la mayoría de los habitantes de Milagro, el pueblo de los humanos. De
momento. Pero Ender sabía que muchas opiniones podían cambiar si se conocieran unos cuantos
hechos más. Por ejemplo, sólo un puñado de personas sabía que la descolada se había adaptado ya
dos veces al producto químico que usaban para matarla. Ela y Novinha habían desarrollado varias
versiones del producto, de forma que la siguiente ocasión que la descolada se adaptara a un viricida
pudieran pasar inmediatamente a otro. Del mismo modo, habían tenido que cambiar en una ocasión
el inhibidor de la descolada, cuyo efecto impedía que los seres humanos murieran por los virus de la
descolada que habitaban en cada humano de la colonia. El inhibidor se añadía a todos los alimentos
de la colonia, de forma que cada humano lo ingería con su comida.
Sin embargo, todos los inhibidores y viricidas funcionaban sobre los mismos principios básicos.
Algún día, al igual que había aprendido a adaptarse a los genes terrestres en general, la descolada
aprendería también a manejar cada clase de productos químicos, y entonces no importaría cuántas
versiones tuvieran: la descolada agotaría sus recursos en cuestión de días.