ENDER EL XENOCIDA Orson Scott Card - los dependientes

−¿Qué pasa? −preguntó.
−Los padres siempre lo deciden todo −se lamentó Wang−mu.
Qing−jao asintió, preguntándose por qué Wang−mu se molestaba en decir algo tan obvio.
−Ése es el principio de la sabiduría −dijo−. Además, mi madre está muerta.
La labor virtuosa siempre terminaba a primeras horas del atardecer. Oficialmente, era para que la
gente que vivía lejos de los campos tuviera tiempo de regresar a su casa. En realidad, era en
reconocimiento de la costumbre de celebrar una fiesta al final de la labor. Como habían trabajado
sin descanso durante toda la hora de la siesta, mucha gente se sentía mareada después de la labor
virtuosa, como si hubieran permanecido despiertos toda la noche. Otros se sentían torpes y
vacilantes. Todo era una excusa para beber y cenar con los amigos, y luego desplomarse en la cama
temprano para compensar el sueño perdido y el duro trabajo del día.
Qing−jao era de las que se sentían agotadas; Wang−mu era obviamente de las alegres. O tal vez se
debía simplemente al hecho de que la Flota Lusitania pesaba sobre la mente de Qing−jao, mientras
que Wang−mu acababa de ser aceptada como doncella secreta por una muchachita a quien hablaban
los dioses. Qing−jao guió a Wang−mu a través de los trámites para solicitar empleo en la Casa de
Han (lavarse, tomar las huellas, la comprobación de seguridad), hasta que finalmente se hartó de
escuchar la voz temblorosa de Wang−mu y se retiró.
Mientras subía las escaleras hacia su habitación, Qing−jao oyó que Wang−mu preguntaba
temerosamente:
−¿He ofendido a mi nueva señora?
Y Ju Kung−mei, el guardián de la casa, respondió:
−La agraciada responde a otras voces aparte de la tuya, pequeña.
Fue una respuesta amable. Qing−jao admiraba con frecuencia el tacto y la sabiduría de aquellos a
quienes su padre había contratado. Se preguntó si habría elegido con el mismo acierto en su primer
contrato.
En ese momento supo que se había precipitado al tomar una decisión tan rápida, sin consultar antes
a su padre. Wang−mu resultaría inadecuada, y su padre la reprendería por haber actuado
alocadamente.
Imaginar el reproche de su padre bastó para provocar el reproche inmediato de los dioses. Qing−jao
se sintió sucia. Se apresuró a su habitación y cerró la puerta. Resultaba amargamente irónico que
pudiera pensar hasta la saciedad lo odioso que era ejecutar los rituales que los dioses exigían, lo
vacía que era su adoración, pero al pensar deslealmente en su padre o el Congreso Estelar tenía que
cumplir una penitencia inmediatamente.
Por norma se pasaba media hora, una hora, quizá más, resistiendo la necesidad de la penitencia,
soportando su propia suciedad. Hoy, sin embargo, ansiaba el ritual de purificación. A su modo, el
ritual tenía sentido, estructura, principio y fin, reglas que seguir. No como el problema de la Flota