el-cuaderno-dorado_dorislessing

de un rato, cuando Paul y Willi, como siempre, comenzaron a tratar al camarero
como a un criado, haciéndole ir de un lado a otro y exigiéndole cosas. Ted se animó
súbitamente y empezó a hablar a aquel hombre como a un ser humano, e incluso
con mayor simpatía que de costumbre, por lo que me di cuenta de que se
avergonzaba de aquel momento suyo en la terraza. Mientras Ted le hacía preguntas
al camarero sobre su familia, su trabajo o su vida, y le ofrecía información sobre sí
mismo, Paul y Willi continuaban comiendo sin hacer el menor caso, como siempre
en ocasiones parecidas. Hacía ya tiempo que habían puesto las cartas boca arriba
sobre aquella cuestión.
—¿Tú crees, Ted, que siendo amable con los criados vas a hacer algo por la
causa del socialismo —había preguntado Willi.
—Sí.
—Entonces no puedo hacer nada por ti —había concluido Willi, encogiéndose
de hombros para indicar que era un caso perdido.
Jimmy pidió más bebida. Ya estaba borracho; se emborrachaba con mayor
rapidez que nadie. Pronto apareció el señor Boothby y nos dijo que, como viajeros,
teníamos derecho a beber, con lo cual aclaraba, también, la razón por la que nos
había dado de comer tan tarde. Pero en lugar de pedir bebidas fuertes como él
quería, encargamos vino, y nos trajo una botella de blanco del Cabo, muy fría; era
un vino muy bueno. No queríamos beber un coñac del Cabo sin refinar que el señor
Boothby nos había traído, pero lo bebimos; y después, más vino... Hasta que Willi
anunció que íbamos a volver el próximo fin de semana y que a ver si el señor
Boothby nos podía reservar habitaciones. El señor Boothby dijo que no habría
ningún problema, y nos presentó una cuenta para la que difícilmente logramos
reunir la suma de dinero necesaria.
Willi no nos había preguntado si estábamos libres aquel fin de semana para
pasarlo en Mashopi, pero nos pareció una buena idea. Regresamos a la luz de la
luna. Hacía ya mucho fresco, una neblina fría y blanca cubría los valles, era muy
tarde y todos habíamos bebido bastante. Jimmy estaba inconsciente. Cuando
llegamos a la ciudad era demasiado tarde para que los tres pudieran volver al
campamento; así que ocuparon mi cuarto en el Gainsborough, y yo me fui al de
Willi. En tales ocasiones acostumbraban a levantarse de madrugada, a eso de las
cuatro, y andaban hasta las afueras de la ciudad en espera de que alguien se
ofreciera para llevarles al campamento, donde tenían que empezar a volar a las
seis, tan pronto como salía el sol.
Y así el fin de semana siguiente nos fuimos a Mashopi. Willi y yo, Maryrose,
Ted, Paul y Jimmy. Salimos el viernes por la noche, tarde, pues habíamos tenido
una discusión sobre la «línea» del Partido. Como siempre, acerca de cómo atraer a
las masas de africanos a la acción política. La discusión fue mordaz a causa de la
división oficial, lo que no nos impidió considerarnos aquella noche como una
unidad.
Éramos unos veinte, y la cuestión estribaba en que, pese a estar todos de
acuerdo en que la «línea» presente era «correcta», estábamos también de acuerdo
en que así no conseguíamos nada.
Al meternos en el coche con las maletas o sacos, permanecimos silenciosos.
Guardamos silencio durante todo el trayecto hasta las afueras. Luego se reanudó la
discusión acerca de «la línea» entre Paul y Willi. No dijeron nada que no hubiera
sido discutido con detalle en la reunión; sin embargo, escuchamos todos con la
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