Noveller - Zacharias Topelius Skrifter

Inledning15101520253035Han tog upp sina käpphästar i både artiklar och fiktiv form. Han vävdein geografiska och etnografiska upplysningar i berättelser om studentersresor mellan Helsingfors och hemorten. Inom en fiktiv ram tog han in bådeomfattande analyser av litterära verk och korta omnämnanden av nyutkommenlitteratur – textreklam talar man numera om. Han berättade om ungakvinnor som riskerade att giftas bort för att rädda familjens ekonomi och ommän som levde över sina tillgångar och tillgrep förskingring för att hålla sigflytande. På ett avstånd av nästan halvtannat sekel kan de två sista exemplente sig som enklaste underhållning, i synnerhet som Topelius tillmötesgårläsarnas förväntningar och låter en räddare i nöden dyka upp i sista minuten,men det är inte sagt att samtiden ansåg motiven helt okontroversiella.Mellan 1842 och 1860 – den period Topelius var redaktör – författade hanöver 70 prosaverk av mycket varierande längd för Helsingfors Tidningar. Avdem utkom Hertiginnan af Finland i bokform strax före jul 1850, samma årsom den hade publicerats i tidningen. Fältskärns berättelser påbörjade hansom följetong i Helsingfors Tidningar 1851. Efter att ha avgått som redaktör förtidningen fortsatte Topelius att bidra med följetonger, bland dem de senaredelarna av Fältskärns berättelser, fram till 1866. Trettio av novellerna, somTopelius själv kallade dem, utkom – ofta kraftigt bearbetade – i samlingsvolymernaVinterqvällar på 1880-talet. Resten har inte tryckts om. I dennadel, Zacharias Topelius Skrifter (ZTS) IV, utges tolv noveller. Fyra novellermed motiv ur Finlands 1700-talshistoria utges i del V: Hertiginnan af Finlandoch andra historiska noveller. – Fältskärns berättelser, de andra skönlitteräraprosaverken i Helsingfors Tidningar, Vinterqvällar och den sena romanen Planeternasskyddslingar utges senare inom ramen för utgåvan ZTS. – Noveller na iföreliggande del är tidsmässigt och motivmässigt representativa och de återgesi kronologisk ordning. Inledningen tar inte enbart upp de tolv noveller somutgåvan omfattar, utan behandlar Topelius skönlitterära tidningsprosa meraövergripande.Skönlitterära inslag i den europeiska dagspressen var regel och inte undantagunder 1800-talet. Både prosa och dikter publicerades i tidningarna vid sidan avnyheter, artiklar, kungörelser och annonser. Det skönlitterära materialet var alltannat än försumbart i pressen. I 1840-talets Finland förekom bokhandlar ochlånebibliotek bara i undantagsfall i landsorten, och utbudet av underhållningvar inte stort. Fiktionsinslagen hade alltså en uppenbar funktion att fylla, menger mestadels intryck av spaltfyllnad, vald utan engagemang av redaktören.Oftast är materialet anonymt, återgivet efter svensk press eller billigt översatt. 2XII