Noveller - Zacharias Topelius Skrifter

noveller5101520253035Om du således, benägne läsare eller läsarinna, någon gång tagit notisom folklifvet på allmänna platser i Helsingfors, har du måhända bemärktett litet rörligt slägte på gator och torg, vid portar och väggar, vid quaierna,vid Narinken och i allmänhet öfverallt, der folkrörelsen är lifligast och förtjensternaföljaktligen störst, … små qvinliga varelser med korgar i händerna,korgar af diverse innehåll, hvilket, de, med den beställsamhet, somär deras korgrika kön egen, utbjuda öfverallt, afsätta öfverallt och öfveralltförvandla till femkopeker, tjugokopeker, ja ej sällan till rublar och hvitaslantar af considerabelt värde. Kringelflickor, tortflickor, pepparkaksflickoroch hvad allt de må heta under den kallare årstiden, antaga de flesta undersommaren och hösten skepnaden af äppelflickor, päronflickor, körsbärsflickoro. m. d. De öfvergifva då till någon del sitt irrande lefnadssätt ochnedsätta sig med större och tyngre korgar vid quaierna och fiskarhamnen,der de utbreda sina skatter för den der sammanströmmande mängdenslystna blickar. Från den tidiga morgonstunden intill sena qvällen ser dudem der på sina bestämda platser … en lång rad, som bildar en vinkel medde lika nitiska kålhufvudsförsäljarne, morotsmånglarne, trädgårdsryssarne.Ständigt hör du upprepas samma lockande anbud: »skall det vara äppel,herre? … goda Tyska äppel? … sköna päron för 20 kopek stopet? stora,mogna körsbär?» o. s. v. Det kan väl inträffa, att du stundom förnimmerett kif om ägande rätten till en nedfallen femkopek eller andra lika vigtigaföremål; men öfverhufvud sämjas de unga månglerskorna bättre, än manskulle vänta, sällan nedsätta de hvarandras varor för en väljande kund ochde försmådda, de förbigångna finna sig i sitt öde med en aktningsvärd resignation.Likväl äro de ett beklagansvärdt slägte, dessa lifliga och behändigaäppel- och kringelflickor, af hvilka de flesta äro i den farliga åldern mellan11 och 17 år, förutom några mera bedagade notabiliteter, madamer ochandra till yrket hörande personer. Frestelserna inställa sig tidigt i derasirrande lif, innan deras barnsliga sinne ännu hunnit stadga sina begreppom rätt och orätt, och ingen vårdad uppfostran ger dem ett stöd mot förvillelser,hvilka äfven den bildade ej sällan med möda bekämpar. Hvemundrar då, att den allmänna säkerhetens vårdare nödgas hafva ett vaksamtöga på dessa värnlösa varelser och stundom ertappar dem vid små osanningareller förseelser i frågan om mitt och ditt. Så hör man stundom enjemmerligt klagande röst bönfalla: »ack, söta herre, var god och hjelp mig,jag har tappat 2 Rubel i dag på morgon och törs inte komma hem till frun,som slår mig, om jag inte har riktiga pengar!» – Griper då herrn af med-4