STEPHEN KING

kány meg rövid nyelű ásó feküdt keresztben az alján. Ász jobban benézett, és látta, hogy Mr. Gaunt
kedveskedett még munkakesztyűvel is.
- Mindenre van gondja, Mr. Gaunt! - fohászkodott, azzal leejtette a csomagtartó fedelét. S
akkor ötlött a szemébe a hátsó ütközőre ragasztott matrica:
♥-ELEM A RÉGISÉGET
Ászt elfogta a nevetés. Nevetett akkor is, amikor már túljárt a Bádoghídon, és a vén
Treblehorn tanyájának tartott - mert ott akarta kezdeni az ásást. Panderly Dombjának ment éppen
neki, amikor a városnak tartó sportkocsit pillantott meg az út túlsó felén. Fiatalemberek töltötték
csurig, és „Az áldott orvos közeleg”-et fújták torkukszakadtából, egyetlen baptista akarattal.
Az egyik Lester Ivanhoe Pratt volt közülük. A kézilabda-mérkőzés után fölkerekedett a fiúkkal,
és fölmentek még az Auburn tavához vagy huszonöt mérföldre a mérkőzés színhelyétől, az
evangelizációs táborba. Vic Tremayne szerint délután ötkor himnuszénekléssel egybekötött Kolumbusz-napi
ájtatosság készült odafönn. Mivel Lester kocsija Sallynél volt, és estére nem beszéltek
meg semmit - se mozit, se vacsorát a South Paris-i McDonald’sban -, ment ő is a többi buzgó baptista
fiúval.
Tudta persze, hogy a többiek útjának nem csupán az áhítat a célja. A sátoros
evangelizációkon májustól az október végi utolsó ökörvásárig sok csinos lány összejött, és az éneklés
- meg-persze a tüzes prédikációk és a megtérések régi szelleme - igén engedékennyé tette őket.
Lester vőlegény lévén szinte már a nős emberek türelmével tekintette pajtásainak efféle idétlenkedéseit.
Csupán barátságból csatlakozott hozzájuk, meg azért, mert maga is szerette hallgatni a
mennydörgő szónoklatokat. Jólesett az éneklés is a délutáni dobálódzás-taszigálódás után.
Az ájtatosság jól sikerült, csak a végén rengeteg megtérni vágyó jelentkezett, s az este hoszszabbra
nyúlt, mint Lester várta. Fölhívta volna még Sallyt, hogy megkérdezze, elugrana-e egy kései
fagylaltra, ilyesmire. Megfigyelte, hogy a lányok szeszélyesek.
Átrobogtak a Bádoghídon, és Vic kitette Lestert a Főutca meg a Vízimalom utca sarkán.
- Nagy játék volt, Les! - kurjantott utána Bill MacFarland a hátsó ülésről.
- De mekkora! - kiáltott vissza Lester. - Szombaton a visszavágón nemcsak kificamítom a
karodat, hanem el is töröm!
Az autóban maradt négy fiú harsogva nevetett Lester szellemességén. Amint Vic továbbállt,
az „Áldott orvos” még sokáig úszott utánuk a nyárias levegőben. Pedig este hűvösödött a vénaszszonyok
nyara idején máskor. De ma nem akart csillapodni a hőség naplemente után sem.
Lester gyalogszerrel vágott neki a domboldalnak. Fáradt volt, összetört, de elégedett. Minden
nap szép, amikor a szíved Jézusnak ajánlhatod - de a szép napok sorában is akadnak szebbek.
Az ilyen a legszebb mind közt. Ilyenkor már csak a zuhanyozás hiányzik, a rövid telefonbeszélgetés
Sallyvel, aztán a lefekvés.
Fölnézett az égre, és a Kaszáscsillagot kereste, úgy ért háza behajtójához. S mivel már megszaporázta
a lépteit, éppen a két tökével ütközött neki Mustangja farának.
- Hüüüü! - szívta a fogát. Hátrált két lépést, kétrét görnyedt, és a tökeit babusgatta. Néhány
pillanat múltán, mikor már meg bírta emelni a fejét, könnyező szemmel tekintett végig a kocsiján.
Mit keres ez itt? Sally Hondája szerdáig el nem készül... De lehet abból csütörtök vagy akár péntek
is, az ünnepnapot beleszámítva.
Akkor világosodott meg az agya. Hogy Sally odabenn lehet! Meglátogatta, hiszen hihette
azt, hogy már megjött, s most benn várja! Hátha úgy határozott, hogy ma legyen a nevezetes éjszaka!
- pedig ezt az árat szívesen megfizetné.
- Ra-ta-tá! - kurjantotta lelkesen. - Egy édes kis Sally a nyoszolyámban!
Kacsázva rontott föl a tornácra, mert a lüktető tökét markolászta még mindig. Csakhogy várakozóan
is lüktetett az már! Kikotorta a kulcsot a lábtörlő alól, és belépett a lakásba.
- Sally? Hol vagy, Sal? Késtem, ne haragudj... Fölszaladtunk az evangelizációra Auburn tavához
a fiúkkal, aztán...
- 182 -
9