STEPHEN KING

Vigyorogva főzték ki a tréfát - két összeesküvő világfi. Majd az ajtó fölött újból csöndült az
ezüstcsengő.
Henry Beaufort, a Méla Tigris tulajdonosa és csaposa talán negyed mérföldre lakott üzletétől.
Myra Evans a Tigris parkolójába állította kocsiját. Nem is állt a szokatlanul meleg reggeli napfényben
senki ott, mikor kiszállt, és elindult Beaufort háza felé. Küldetésének természetét tekintve
nem is hiába óvatoskodott. Sok oka mégsem lehetett az aggodalomra. A Tigris hajnali egykor zárt,
Henry pedig déli egynél ritkán kelt korábban. Háza földszinti és emeleti redőnyei mind leeresztve.
Büszkesége, a pompásan karbantartott 1960-as Thunderbird a behajtójában állt.
Myra farmert viselt és férje kék munkásingét. Az inget nem gyűrte be a nadrágba, majd a
térdéig lógott. Alája övet kötött, s arra vadászkés tokját fűzte. Chuck Evans lelkes gyűjtője volt a
második világháborús emlékeknek (s bár Myra nem tudott felőle, gyarapította gyűjteményét már az
új boltból is), így aztán a vadászkés tokjában japáni szurony lapult. Myra félórája csente el Chuck
pincében őrzött gyűjteményéből. A szurony a jobb combját verdeste minden lépésre.
Gyorsan végzett volna, hogy mielőbb visszakerülhessen Elvis képének társaságába. Fölfedezte,
hogy amint kezébe fogja a képet, mesevilág fogja körül. Igazi is, nem is, valahogy a meséknél
jobb is. Első része volt a Koncert, amikor a Király fölrántja a színpadra, hogy vele táncoljon. A
második a Zöld Szoba a Koncert után, ezt követte harmadikként a Limuzinban. Elvis egyik memphisi
segédje vezetett, s a Király sokallt még annyi fáradságot is, hogy a fekete válaszüveget fölsodorja
a vezető s a hátsó ülés közt, így aztán a vezető szeme láttára kutyálkodtak gyönyörűségesen,
amíg a repülőtérre kivitte őket.
A mese negyedik része a Repülőgépen címet viselte. A Lisa Marie, Elvis sugárhajtású
Corvair gépének fedélzetén játszódott, széles dupla ágyban a pilótafülke mögött. Ezt a részt pergette
Myra tegnap és ma reggel - amint tízezer méter magasban szállt, egy ágyban a Királlyal! Nem bánta
volna, ha soha véget nem ér ez a rész, de tudta, hogy az ötödik résznek tartanak, Gracelandbe. S
hogy attól fogva egyre színesedik a mese.
Csakhogy ezt az apróságot el kell intéznie előbb. Mezítlen hentergett az ágyban, hogy a férje
elment, egy szál harisnyatartóban (a Király határozott kérése volt, hogy azt ne vegye le), és kezében
a Király képével fetrengett nyögve a lepedőn. S egyszerre eltűnt a széles ágy, a Lisa Marie döngése
elhallgatott, a Király English Leather illata elszállt.
Mind e gyönyörűség helyébe Mr. Gaunt képe tolakodott... Nem is volt olyan nyájas, mint a
boltjában. Arca mintha valami rejtélyes hőségben hólyagosodott volna, s úgy lüktetett, vonaglott,
mintha ki akart volna bújni belőle a koponyája, S amikor mégis mosolygott, lapátfogai kettős
agyarsornak tetszettek.
- Itt az idő, Myra - szólította.
- Elvisszel lennék - nyítta Myra. - Megteszem, de nem most... Még egy kicsit...
- Nekem most kell. Megígérte. Álljon, a szavának, mert ha nem, megkeserüli, Myra.
Myra roppanást hallott, és rémülten látta, hogy a Király arcképén meghasad az üveg.
- Ne! - rimánkodott. - Ne! Ne tegyen ilyet!
- Nem én teszem - nevette Mr. Gaunt. - Maga teszi. A maga műve, lusta picsa! Amerikában
élünk, Myra, s itt ágyban dolguk csak a kurváknak lehet. Tisztességes amerikaiak kelnek és keresik
a kenyerüket, mert ha nem, elveszítik örökre. Mintha elfelejtette volna az amerikai leckét! Persze
találok én Mr. Beaufort megtréfálásához mást, hanem akkor a maga szépséges kalandjának a Királlyal...
Az üvegen újabb hasadás nyilamlott keresztbe. S a Király alatta, látta Myra rémülten, rohamosan
öregedett, ráncolódott, hogy a levegő hozzáfért.
- Ne! Megteszem! Teszem is nyomban! Már kelek, látja? Csak állítsa meg! HALLJA?
Myra úgy pattant ki az ágyból, mint aki skorpiókkal hált.
- Amint valóra váltja az ígéretét, Myra - mondta Mr. Gaunt. De most mintha Myra lelkének
rejtett zugából szólt volna. - Tudja, mi a teendője, igaz?
- Tudom! Tudom! - Myra rémülten nézte a sokéves fertelmességben püffedtté vált beteg
öregember képét. Mikrofont szorító kezéből vércsekarmok lettek.
- 192 -
6