310697086-Beck-Judith-S-Terapia-COgnitiva

Los pensamientos automáticos suelen ser breves, y el paciente
a menudo está más consciente de la emoción que experim
enta como consecuencia del pensamiento quede este en sí
mism o. Al tomar asiento en la sesión, por ejemplo, el paciente
puede tener cierta conciencia de que está angustiado, triste,
irritado o incómodo pero, en cambio, puede no tener conciencia de
sus pensamientos automáticos hasta que el terapeuta lo interroga
al respecto.
La emoción que experimenta el paciente está conectada de
manera lógica con el contenido del pensamiento automático. Por
ejemplo, Sally piensa: “Soy muy tonta. En realidadno comprendo
lo que [mi terapeuta] está diciendo” y se siente triste. En otro
momento piensa: “Está mirando el reloj. No soy más que otro caso
para él” y se siente ligeramente enojada. Cuando piensa: “¿Y si la
terapia no funciona, qué haré?”, se siente angustiada.
Los pensamientos automáticos suelen aparecer en forma
muy “escueta”, pero generalmente el paciente logra expresarlos
en cuanto el terapeuta pregunta por el significado de ese pensamiento.
Por ejemplo: “iOh, no!” se podría traducir como “ [Mi
terapeuta] me va a asignar demasiadas tareas para el hogar”.
“ ¡Maldición!” puede ser la expresión de una idea tal como “Dejé mi
agenda en casa y no puedo anotar mi siguiente cita con el
terapeuta. Soy una estúpida”.
Los pensamientos automáticos pueden aparecer en forma
verbal, visual (imágenes) o de ambas maneras. Además de su
pensamiento verbal automático (¡Oh, no!), es posible que Sally
haya tenido una imagen de sí misma, sola en su escritorio en la
noche, ocupada en sus tareas para la terapia (véase capítulo 13
para una descripción de pensamientos automáticos en forma de
imágenes).
Los pensamientos automáticos se pueden evaluar según su
validez y su utilidad. La mayor parte de ellos están distorsionados
de alguna manera y se producen pese a que existan evidencias
objetivas que indiquen lo contrario. Un segundo tipo de pensamientos
automáticos son adecuados, pero el paciente extrae de
ellos conclusiones distorsionadas. Por ejemplo: “iNo hice lo que
le prometí [a mi compañera de cuarto]” es un pensam iento válido,
pero la conclusión “Por lo tanto, soy una mala persona” no lo es.
Un tercer tipo de pensamientos automáticos también son
correctos, pero decididamente disfuncionales. Por ejemplo, Sally
estaba estudiando para el examen y pensaba: “IVle va a tomar
horas aprender esto. Estaré levantada hasta las tr^ s de la maña­
105