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trabajar. Además, se trata de ideas que pueden perjudicar la m o­
tivación o la autovaloración de un paciente. Estos pensamientos
también pueden interferir con la concentración del paciente durante
la sesión y en la relación terapéutica. Finalmente, identificar
los pensamientos automáticos en el momento en que se producen
da al paciente la oportunidad de controlarlos y reaccionar
frente a ellos para facilitar el trabajo durante el resto déla sesión.
¿Cómo se da cuenta el terapeuta de que el paciente ha
experimentado un cambio en sus afectos? Para lograrlo, debe
estar atento a las pistas no verbales, tales como los cambios en la
expresión facial, la tensión de los músculos, los cambios de postura
o los gestos de las manos. Entre las pistas verbales, deben
apreciarse los cambios en el tono, el timbre, el volumen de la voz
y la velocidad del habla. Al notar un cambio, el terapeuta infiere
una modificación en los afectos y efectúa un control preguntando
al paciente qué pasa por su mente en ese momento. Si el paciente
no logra referir un pensamiento, el terapeuta puede decidir
incentivar su memoria haciendo que se concentre en sus emociones
y su reacción fisiológica.
T: Sally, ¿qué está pasando por tu mente en este momento?
P: No lo sé.
T: ¿Cómo te sientes?
P: No lo sé. Creo que triste.
T: ¿Dónde sientes la tristeza?
P: En el pecho y detrás de los ojos.
T: Quiere decir que cuando te pregunté: “¿Cómo vas en tus
clases?”, te sentiste triste. ¿Tienes alguna idea acerca de lo que
pasaba por tu mente?
P: Creo que era algo referente a mi clase de economía. Pensaba
que me entregaban mi examen.
T: ¿Y qué era lo que pensabas? ¿O acaso imaginabas algo?
P: Sí, imaginaba un aplazo escrito en rojo en la parte superior de
la hoja.
Luego de alguna amable insistencia, Sally logró referir esa
imagen. Si la concentración en la emoción no hubiese anudado, el
terapeuta podría haber elegido cambiar el tema, para qu.e Sally no
se sintiese interrogada y para que no reforzara su sensación de
fracaso al no lograr identificar su pensamiento autom ático.
T: No importa. Seguiremos con nuestro plan.
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