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Las imágenes mentales
(imaginería)
Muchos pacientes no sólo experimentan pensamientos automáticos
en forma de palabras no expresadas en su mente, sino que
también lo hacen en forma de fotografías mentales o imágenes
(Beck y Emery, 1985). Cuando Sally pensó: “Si le pido ayuda, mi
profesor pensará que soy una abusadora”, junto con esos pensamientos
automáticos verbales vio al profesor, muy alto, de pie
junto a ella, mirándola ofuscado mientras ella hacía la pregunta.
Ese era un pensamiento automático en imágenes.
Este capítulo muestra cómo enseñar al paciente a identificar
sus imágenes espontáneas y cómo realizar intervenciones terapéuticas
tanto sobre las imágenes espontáneas como sobre las
inducidas. Si bien muchos pacientes generan imágenes automáticas,
son muy pocos los que las refieren. En estos casos generalmente
no basta con preguntar al respecto para lograr que el
paciente las exprese. Las imágenes suelen ser muy breves y
perturbadoras. Muchos pacientes las apartan rápidamente de su
mente, pero si no logran identificarlas y combatirlas, pueden
sentir sus efectos negativos de manera permanente. El terapeuta
comienza a instruir al paciente sobre las imágenes mentales
desde la primera sesión (véase capítulo 3).
Identificación de im ágenes
Para enseñar a los pacientes a reconocer las imágenes
mentales e intervenir sobre las que son perturbadores, el terapeuta
trata de descubrir una imagen mental espontánea que el
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