Raimundo Llanio Navarro - biblioteca biomedica

9. Por una palabra formada con las iniciales de los síntomas principales: síndrome VATER, síndrome
LEOPARD, síndrome HELLP, síndrome CRET, síndrome TAR.
10. Por el lugar geográfico: síndrome de Meleda (isla del mar Adriático donde fue observado por
primera vez), síndrome de Tangier.
11. Por motivos religiosos: síndrome de Jobs. Que se basa en un precepto bíblico que dice: "Satán
estigmatizó a Job con granos desde la planta de los pies a la coronilla".
12. Con el nombre de personajes de novelas: síndrome de Munchaussen, personas con trastornos
psiquiátricos que recuerdan al célebre personaje barón de Munchaussen, famoso porque siempre
mentía e inventaba hazañas en que había participado.
En este libro mantendremos los autores en la designación de los síndromes en general sin entrar
en la discusión entre los defensores y los detractores de los epónimos, aunque en otros utilizaremos
el nombre más conocido por los médicos.
Es bueno recordar que la medicina no es la única ciencia que utiliza epónimos. Los biólogos los
utilizan aunque con más sistematización. Los químicos para nombrar nuevos elementos (parisium,
californium). Los físicos para nombrar sus leyes o fenómenos. Los cartógrafos o exploradores para dar
nombre a países, pueblos, ríos, etc. (América, Alejandría). Los astrónomos para nombrar los planetas
y las estrellas.
Sin embargo, en la medicina se ha creado una confusión y muchos están en contra de los epónimos
por la falta de codificación sistemática en este campo.
Actualmente existen dos corrientes en la terminología para designar entidades patológicas: científica
(aún compleja y confusa), que sigue el método escolástico para tratar de categorizar, dar a una
entidad su clasificación y finalmente un número; y el otro método, menos científico, que designa una
entidad por el nombre del descubridor, el del paciente o cualquiera de las variantes antes enumeradas,
o simplemente por decisión caprichosa.
Se puede considerar que el epónimo ha sido útil en la literatura médica en todos estos años y ha
brindado un beneficio doble: en primer lugar honrar y recordar a su descubridor como un respetuoso
y merecido homenaje para autores tan eximios, y en segundo lugar facilitar su identificación para
recordar los diferentes síndromes y síntomas, que de otra forma obligaría a escribir una frase más o
menos larga para nominar el síndrome, lo que trae como consecuencia que a veces son tantos los
síntomas señalados en su denominación que casi se describe el síndrome.
En apoyo a los defensores de los epónimos se puede añadir que estos han tenido y tienen un
papel importante, pues permiten perpetuar el aspecto humanístico de la medicina.
El aprendizaje que significó escribir este libro ha sido para los autores y en particular para mí, que
he escrito o revisado todos los síndromes varias veces, una gran enseñanza. Hemos disfrutado con las
anécdotas relacionadas con los síndromes y sus orígenes, citemos solo dos ejemplos: la historia del
almirante holandés (barón de Wassenaer) que en 1879 durante una comida copiosa en la que además
ingirió mucho alcohol, presentó una crisis de vómitos y por los esfuerzos realizados se le lesionó
gravemente el esófago y comenzó a expulsar sangre, tras lo cual sentenció "voy a morir pronto", lo
que efectivamente ocurrió. Su médico Hermann Boerhaave lo describió con tanta precisión la primera
vez, que desde entonces lleva su nombre (síndrome de Boerhaave). El caso del síndrome Albatros,
basado en la fábula de Samuel Taylor Coleridge (Rima del antiguo marinero) quien narra la historia
de un navegante que mató a uno de esos pájaros, que nunca han hecho mal a nadie, y cómo sufrió
durante largos años hasta su total arrepentimiento, lo que entusiasmó a Johnstone y colaboradores
para ponerle ese nombre a ciertos casos de gastrectomía por úlcera, realizada por cirujanos que no han
tenido en cuenta una serie de situaciones personales de los enfermos y cargan durante muchos años
con la condena, que le reclaman estos pacientes, cuyos padecimientos han empeorado.
Por todo lo expuesto acerca del síndrome, consideramos que el médico que tenga conocimiento y
domine esta materia, simbólicamente tiene la llave para poder penetrar en el misterioso, infinito y
apasionante mundo de la medicina.
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Prof. Raimundo Llanio Navarro