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exames finais, fechei irrevogavelmente os meus tempos de estudante. O
último disco dos Beatles, Revolver, que Stephen tinha me dado pelo meu aniversário, parecia
tristemente incongruente. Não houve festas, nem
celebrações, apenas algumas despedidas precipitadas antes de pisar
definitivamente na minha outra existência e partimos no carro para nos encontrar com Roger
Penrose, que nos guiaria até sua casa em Stanmore para jantar com sua família. Paramos no
estacionamento da estação de Stanmore para Roger pegar seu carro, um velho Volkswagen
azul.
Imperturbável ao ver todos os pneus vazios, Roger levou o carro para uma
garagem na esquina onde ele encheu a todos. Quando chegamos à sua casa
térrea no final de uma rua sem saída, e longe da agitação das mansões adiante, fomos
recebidos de forma entusiástica por Joan e por seus dois filhos pequenos, Christopher e Toby,
que havia sido bebê de colo em Cornell no verão anterior. Agora, aos dezoito meses, ele
estava andando muito bem e expressava sua contagiante alegria de viver correndo por toda
a extensão da sala em velocidade, com um biscoito na mão, deixando uma
trilha de migalhas em todo o tapete azul-marinho. Logo ele estava
arremessando sua pequena pessoa em uma poltrona, trepando no braço da
cadeira e, em seguida, pulando. Alegremente despreocupados com essas brincadeiras, Roger e
Stephen entraram na discussão inevitável sobre a matemática da Física.
Os resultados dos exames finais foram mais ou menos como se
esperava, não brilhantes, mas bons o suficiente para me permitir começar a
trabalhar para o doutorado. De minhas observações sobre a dinâmica da vida em Cambridge,
eu pude ver que o papel de uma esposa – e,
possivelmente, uma mãe – era uma passagem de ida para as trevas
exteriores, e que era essencial que eu preservasse minha identidade.
Mesmo que houvesse movimentos em andamento para admitir as mulheres
em certas faculdades para homens mais esclarecidos, havia inúmeras
mulheres bem qualificadas, mas infelizes em Cambridge, cujos talentos individuais tinham